Je dois admettre que lorsque j'ai entendu pour la première fois que les «personnes âgées» étaient beaucoup plus à risque si elles étaient infectées par le nouveau coronavirus (également connu sous le nom de COVID-19), ma première pensée a été: «Eh bien, ils ne parlent pas de moi. Je n'ai que 60 ans, et 60, c'est le nouveau 40. »
Quelques jours plus tard, j'ai rejoint les rangs des baby-boomers à travers le pays recevant des appels de leurs enfants leur disant de 'rester à la maison, de ne pas voler et d'éviter les visiteurs' car ce virus comporte un plus grand risque 'pour les personnes âgées et, maman, tu es âgé.'
Pourquoi les baby-boomers ?
Maintenant, au cas où vous vous poseriez la question, Miriam Webster définit les personnes âgées comme 'plutôt âgées' et surtout 'ayant dépassé l'âge moyen'. Croyez-moi, cela a attiré mon attention et m'a rappelé l'importance d'être proactif pour faire ce que je pouvais faire pour me protéger contre cette nouvelle menace pour la santé. J'espère qu'il a également retenu votre attention.
Cela m'a fait réfléchir à la raison pour laquelle les baby-boomers, qui sont sans doute plus soucieux de leur santé que les générations précédentes, courraient un risque beaucoup plus élevé de complications de ce virus (ou d'autres virus d'ailleurs) que nos homologues plus jeunes, indépendamment de toute maladie chronique, comme diabète, maladies cardiovasculaires ou respiratoires.
Qu'y a-t-il dans le fait d'être un baby-boomer qui, en soi, augmenterait notre risque ?
La réponse est qu'à mesure que nous vieillissons, notre système immunitaire - qui est responsable de la lutte contre les virus comme le coronavirus - ne réagit généralement pas aussi rapidement ou avec autant de force aux agents pathogènes qu'il le faisait lorsque nous étions plus jeunes. C'est l'un de ces faits incontournables du vieillissement, un peu comme avoir des rides ou devenir gris.
La bonne nouvelle, cependant, est que nous pouvons faire beaucoup pour aider notre système immunitaire à être le plus fort possible afin qu'il puisse mieux nous protéger de ces envahisseurs étrangers. Ceci est particulièrement important en ce qui concerne le coronavirus COVID-19 car il n'existe actuellement aucun vaccin ni traitement pour celui-ci.
Les symptômes doivent être gérés dans un cadre médical du mieux possible. Donc, cela revient essentiellement à la force de notre système immunitaire pour nous protéger.
En d'autres termes, et pour paraphraser une phrase de football, notre meilleure défense face au coronavirus est une bonne attaque, et notre système immunitaire est cette attaque.
Alors, que pouvons-nous faire pour aider notre système immunitaire ?
Évitez de stresser face à cette pandémie
Essayez de ne pas trop stresser à propos de cette pandémie, car le stress entraîne généralement un affaiblissement du système immunitaire.
Dans mon cas, j'ai décidé de limiter mon visionnage ou ma lecture des informations à deux fois par jour. Je me rends vite compte qu'il est bon d'être informé. L'information me donne les outils pour mieux protéger ma santé. Mais je dois éviter d'absorber tellement d'informations que je finis par m'inquiéter (littéralement).
D'autres options incluent la méditation, des cours de yoga en ligne gratuits, un appel vidéo avec vos petits-enfants et amis ou la lecture du livre que vous avez toujours voulu lire.
Si vous n'êtes pas autorisé à vous promener dans le parc, je vous suggère de sortir sur votre balcon ou dans le jardin. L'un ou l'autre de ces éléments vous aidera à obtenir un peu de soleil, permettant ainsi à votre corps de produire de la vitamine D, un stimulant immunitaire particulièrement important pour nous, les baby-boomers.
Et n'oubliez pas de parler de vos préoccupations avec vos amis, votre famille ou un conseiller spirituel. Partager vos soucis les rend souvent moins stressants.
Si vous fumez, arrêtez
La première indication que le tabagisme rend plus difficile la lutte de votre système immunitaire contre le nouveau coronavirus provient des données préliminaires de morbidité et de mortalité en provenance de Chine, où l'épidémie initiale s'est produite.
L'analyse a montré que parmi les patients chinois diagnostiqués avec une pneumonie liée au COVID-19, les chances de progression de la maladie (y compris le décès) étaient14 fois plus élevéchez les personnes ayant des antécédents de tabagisme par rapport à celles qui ne fumaient pas.
Cela devrait être la raison pour laquelle vous avez cherché ou attendu pour arrêter.
Restez hydraté
En plus de ses autres bienfaits pour la santé, l'eau est un nutriment extrêmement important pour la fonction immunitaire. L'eau aide à transporter l'oxygène vers les cellules de votre corps, et les cellules oxygénées sont nécessaires au bon fonctionnement des systèmes de l'organisme, comme le système immunitaire. L'eau aide également à éliminer les toxines du corps et les empêche de provoquer des infections.
Soyez conscient des nutriments qui renforceront votre système immunitaire
Deux nutriments particulièrement importants pour les baby-boomers sont Vitamine D et zinc. La vitamine D, également connue sous le nom de «vitamine du soleil», peut jouer un rôle dans la protection contre les virus.
Une étude récente a suggéré que les suppléments de vitamine D pourraient fournir une protection contre les infections respiratoires aiguës, car il semble avoir de puissantes propriétés de renforcement immunitaire.
En ce qui concerne spécifiquement les baby-boomers, dans une autre étude sur des patients « plus âgés », ceux qui prenaient des doses plus élevées de vitamine D avaient environ 40 % moins d'infections respiratoires au cours d'une année que ceux qui prenaient des doses standard. La meilleure façon d'obtenir de la vitamine D est de se promener au soleil. Vous pouvez également l'obtenir dans des aliments enrichis en vitamine D ou par le biais de suppléments.
Un autre nutriment important pour les baby-boomers pour aider à maintenir notre système immunitaire fort est zinc , qui est un oligo-élément essentiel aux nombreux bienfaits pour la santé. Malheureusement, les niveaux de zinc ont tendance à être faibles chez les personnes âgées.
Il a été rapporté que le manque de zinc a un impact négatif sur l'immunité et augmente le risque de contracter des maladies infectieuses, qui affectent de manière disproportionnée les baby-boomers. Par exemple, de faibles niveaux de zinc sont associés à une incidence significativement plus élevée et à une durée plus longue de la pneumonie (une complication clé du coronavirus).
Un moyen facile de voir si vous consommez suffisamment de zinc est de vous rendre dans votre magasin de produits de santé local, de mettre une cuillère à soupe de zinc (il s'agit généralement d'un liquide) dans votre bouche et de le faire tourner. S'il a un goût métallique, vous avez probablement assez de zinc. Si vous ne goûtez rien, alors vous avez probablement une carence en zinc et avez besoin d'un supplément.
Vous pouvez généralement obtenir du zinc à partir d'aliments tels que les huîtres, la volaille, la viande rouge, les graines de chia, les amandes, le brocoli et les flocons d'avoine. Cependant, dans la mesure où nous pouvons avoir des difficultés à absorber le zinc des aliments, la supplémentation peut être plus efficace.
Discutez de vos médicaments avec votre médecin
De nombreux baby-boomers peuvent prendre un ou plusieurs médicaments pour traiter des maladies chroniques telles que l'hypertension. Certains médicaments peuvent affaiblir le système immunitaire. Il est donc important de parler à votre médecin et de vous renseigner sur ce que vous pouvez et devez faire pour mieux vous protéger contre les virus et autres infections.
Assurez-vous de dormir suffisamment
Les professionnels de la santé recommandent un minimum de sept à huit heures par nuit. Si vous ne dormez pas suffisamment, consultez votre médecin ou un professionnel du sommeil.
Bouger
Exercice cardiovasculaire augmentera l'apport d'oxygène à vos cellules et améliorera votre système immunitaire. Même seulement 30 minutes d'exercice aérobique peuvent améliorer votre système immunitaire par rapport à un temps autrement sédentaire.
Il est également important de maintenir un poids santé - faire vos mouvements quotidiens et suivre un régime alimentaire bien équilibré, principalement à base de plantes, vous aidera beaucoup à cet égard.
N'oubliez pas que votre système immunitaire est votre première ligne de défense - et avec les virus, y compris le coronavirus, c'est votre seule ligne de défense - alors assurez-vous de le garder aussi fort que possible pour mieux protéger votre santé.
Dans quelle mesure êtes-vous préoccupé par le nouveau coronavirus ? Que faites-vous pour vous protéger ? Prenez-vous des mesures spécifiques pour renforcer votre système immunitaire ? Quels conseils donneriez-vous à vos collègues baby-boomers qui pourraient s'inquiéter de ce nouveau risque pour la santé ? Veuillez vous joindre à la conversation.
Avis de non-responsabilité : cet article n'est pas destiné à fournir des conseils médicaux. Veuillez consulter votre médecin pour obtenir des conseils médicaux spécifiques à votre situation.
