Assise est une ville montagneuse de la région de l'Ombrie, au centre de l'Italie © iStock/Crisfotolux
'Mon ex-mari m'a dit que mon cœur était en Italie, et il avait raison', déclare Cecilia Snyder, une ancienne résidente de Washington, D.C. et maintenant résidente depuis cinq ans d'Assise, le joyau de Ombrie et Italie .
Cecilia est allée en Italie pour affaires pour la première fois en 2000. « J'ai été époustouflée. J'en suis immédiatement tombé amoureux. Quand je suis rentré à Washington, je marchais sur des nuages. De retour de ma troisième visite, j'ai remarqué qu'il n'y avait pas joie de vivre . Après l'Italie colorée et expressive, les gens dans les rues de Washington semblaient gris, affaissés, malheureux », dit Cecilia. 'L'Italie avait conquis mon cœur.'
Travailler dans les communications stratégiques pour des organismes à but non lucratif devenait de plus en plus décourageant. En 2010, lorsqu'elle a été confrontée à un autre changement d'emploi en raison de la faillite de son employeur à but non lucratif, la première pensée de Cecilia a été : « Je pourrais déménager ». « Mais, dit-elle, j'avais peur. Je n'avais pas les choses que les gens sont censés avoir pour partir à l'étranger. Les organismes sans but lucratif ne paient pas assez bien pour avoir les économies que votre conseiller en placement vous dirait d'avoir, par exemple. »
Cependant, 2014 est devenue une année charnière pour Cecelia. Après la fin de son travail, elle a décidé de faire une pause de trois mois et est partie en Italie. Elle visita Assise pour la première fois et la pensée lui vint à l'esprit : « Je pourrais vivre ici.
Cecilia est retournée aux États-Unis en juillet et a décidé de déménager en Italie, sans autre plan que cela : déménager. Bien que personne ne croyait qu'elle le ferait, elle a terminé sa vie à D.C. et le 26 décembre, alors que ses amis et sa famille étaient maintenant convaincus qu'elle traversait une sorte de crise de la quarantaine, elle est montée à bord de l'avion avec une valise, son chat et un aller simple.
'Dès que l'avion a décollé, j'ai éclaté en sanglots', dit Cecilia en riant au souvenir. « La pauvre fille à côté de moi pensait que quelque chose n'allait pas du tout. Mais je lui ai dit : ‘Ça va, ce sont des larmes de joie.’ En fait, je l’ai fait !
Les larmes étaient aussi en partie de soulagement. Et de bravoure. Malgré la peur, elle était étonnée d'avoir sauté le pas, avec seulement le désir de vivre en Italie et de savoir qu'elle y appartenait.
Ces jours-ci, Cecilia revient souvent aux États-Unis, chaque visite rendant les différences plus évidentes. En Italie, j'ai remarqué que des gens de tous âges faisaient des choses ensemble, que personne ne parlait de travail, qu'ils souriaient et se parlaient. À chaque retour aux États-Unis, je remarquais de plus en plus à quel point les gens semblaient malheureux, déconnectés. Même entre amis, les gens parlaient de travail ou étaient sur leurs appareils. »
Ce fut un choc après la nature exubérante de la vie italienne. «Je me sentais isolé, dans le groupe des plus de 45 ans, célibataire, sans enfant. Et je n'ai pas vu de personnes âgées. Les groupes ne semblaient pas se mélanger. En Italie, c'est le contraire. Je vois de grands groupes dans, disons, un restaurant, des gens de tous âges : amis de la famille, grands-parents, parents et enfants, qui montrent un respect envers leurs aînés que je n'ai jamais vu aux États-Unis. Et je pense que c'est de cela qu'il s'agit , lien.'
En Italie, la communauté est une chose réelle, pas seulement un mot.
Seule lors de son premier dimanche en Italie, Cecilia a été invitée par sa logeuse, Antonella, à se joindre à elle et à quelques amis pour le déjeuner du dimanche. La tradition se perpétue tous les dimanches depuis cinq ans. « En Italie, la communauté est une chose réelle, pas seulement un mot. Les gens vous parlent, vous écoutent et vous entendent. Ils sont intéressés. Je sens à quel point ils se soucient vraiment de moi et que je fais partie de leur groupe.
L'un des plus grands défis de Cecilia était les horaires. «Je suis un Américain, habitué aux 24 heures, les choses sont toujours ouvertes. A Assise, j'ai dû apprendre à quelles heures, quels jours les magasins sont ouverts. Horaires des trains, horaires des bus, tout. Il n'y avait pas de plan, personne pour me le dire; chaque jour, je devais comprendre les choses. C'était dur, mais rétrospectivement, c'était mieux. J'ai fait attention et j'ai été alerte et impliqué. Cela m'a fait voir que je venais juste de passer par les mouvements avant, et maintenant je me sens très vivant. Il y avait quelques défis culturels de ce genre, mais ils étaient en fait un avantage car cela signifiait plus de conversation.
Cecilia travaille maintenant comme pigiste en communication stratégique pour un groupe international d'aide étrangère, ce qui signifie qu'elle peut faire son travail n'importe où. Elle enseigne également l'anglais et espère enseigner à plein temps. Elle aime sa vie à Assise, et bien que son conseil serait de le faire un peu différemment de la façon dont elle l'a fait (avec le recul, elle admet qu'il serait préférable d'avoir des économies, un plan et un peu plus de connaissances locales) , ça a marché pour Cecilia. Elle raconte avec bonheur comment en 2015, il lui a fallu 15 minutes à pied pour rejoindre le centre d'Assise. Maintenant, il lui faut 45 minutes pour faire le même trajet, car elle s'arrête et bavarde en marchant.
Pour quelqu'un qui veut faire le déplacement, Cecilia suggère : visitez d'abord, obtenez la configuration du terrain, assurez-vous que vous vous sentez à l'aise et écoutez la petite voix qui dit, comme elle l'a fait pour elle, 'Je pourrais vivre ici'.
