Vins de Porto moelleux élevés dans les vignobles du nord. Plages de sable ensoleillées avec surf de classe mondiale. Une capitale dont les téléphériques claquent dans les rues pavées et vallonnées qui descendent jusqu'à la baie. Ceci - et plus encore - est le Portugal . Situé sur la péninsule ibérique, le Portugal est le pays le plus occidental de l'Europe continentale. Entouré par Espagne au nord et à l'est et l'océan Atlantique au sud et à l'ouest, sa population d'un peu plus de 10 millions d'habitants occupe une superficie de 36 000 miles carrés, à peu près la taille de l'état de l'Indiana.
Offrant sans doute le coût de la vie le plus bas d'Europe occidentale (un couple peut y vivre confortablement avec 1 700 dollars par mois), un climat doux, des paysages spectaculaires et une histoire riche, le Portugal a beaucoup à offrir en tant que destination de retraite. Et vous ne manquerez jamais de choses à faire, que vous viviez ici ou que vous visitiez simplement. Bénéficiant de 15 sites du patrimoine mondial de l'UNESCO à eux seuls dans le pays, il n'est pas facile de déterminer les principales choses à faire, mais voici mon top 10 des choses à faire au Portugal.
10. Parc de la Serra da Estrella
Goûtez à la Suisse dans la plus grande chaîne de montagnes du Portugal, la Serra da Estrella. D'une superficie d'environ 386 miles carrés, le parc est la plus grande zone de conservation naturelle du pays et la source de trois rivières. Ses sentiers de promenade et de randonnée mènent à travers des prairies champêtres bucoliques parsemées de fleurs sauvages et de moutons au pâturage, une vallée glaciaire et une lagune alimentée par une cascade à Poço do Inferno. L'hiver amène le ski à la station de ski de Vodaphone. Achetez du précieux fromage Serra da Estrela et des articles en laine faits à la main à Manteigas, une ville de montagne aux maisons blanchies à la chaux, puis ressourcez-vous dans les sources chaudes de Caldas de Manteigas.
9. Plage de Marinha
Considérée par le Guide Michelin comme l'une des 10 plus belles plages d'Europe, cette perle est située sur l'Atlantique au sud du Portugal dans la commune de Lagoa. Célèbre pour sa superbe qualité d'eau et ses magnifiques falaises et formations rocheuses, elle a été officiellement classée en 2015 comme l'une des meilleures destinations d'Europe par EDEN, (Destinations Européennes d'Excellence). Après avoir nagé et pris le soleil, rendez-vous au Tapas no Bucho Wine Bar and Restaurant à proximité. Essayez leur populaire salade de poulpe (7 $) et une pâte feuilletée au fromage, aux noix et au miel (8,25 $) pour terminer une journée de plage parfaite.
8. Caves de Porto de Vila Nova de Gaia
Dans le nord du Portugal, le pont Dom Luís I enjambe le fleuve Douro pour relier Porto à Vila Nova da Gaia, qui abrite les célèbres maisons de porto du pays. Cockburn's, Cálem, Graham's et d'autres proposent des visites et des dégustations pour environ 14,50 $. Les enfants sont les bienvenus, mais le zoo Santo Ignácio est à proximité. Après avoir siroté du porto, dirigez-vous vers le D. Gancho Restaurante à proximité pour la cozida á Portuguese, un ragoût traditionnel de viande et de légumes pour seulement 4,50 $. Vous devriez certainement marcher jusqu'à la Serra do Pilar au coucher du soleil. Ce point de vue offre une vue majestueuse sur Porto, le front de mer de Gaia et le Douro.
sept. Palais Ducal et Château de Guimarães
Découvrez la fondation du Portugal en visitant Guimarães, située au nord-ouest du Portugal. Lieu de naissance du premier roi du pays, Afonso en 1106. La ville contient la résidence de la future royauté, le Palais des Ducs de Bragança, dont la construction a commencé en 1420. Jetez un coup d'œil dans la chapelle et escaladez les remparts du château voisin et vous serez récompensé par de belles vues sur la ville en contrebas et la verdure environnante. Le droit d'entrée pour les deux est de 7,20 $ et les personnes âgées sont à moitié prix. Ensuite, dirigez-vous vers la place médiévale principale, Larga da Oliveira, et essayez une bière locale. Avec un peu de chance, vous pourrez même assister à un concert gratuit en soirée.
6. Bibliothèque Joanine de l'Université de Coimbra
La bibliothèque Joanine de l'Université de Coimbra est un délice baroque du XVIIIe siècle. Les murs extérieurs de la structure de trois étages, d'une épaisseur de près de sept pieds, contribuent à une température ambiante constante d'environ 70 F et aident à protéger les volumes de livres qui y résident. Une colonie de chauves-souris miniatures vivant à l'intérieur des murs contribue également à l'effort. Ils émergent la nuit, se nourrissant d'insectes potentiellement destructeurs de livres. Ensuite, explorez le musée Machado de Castro à proximité. Installé dans l'ancien palais épiscopal construit au Moyen Âge, le musée se trouve au sommet de l'ancien forum d'Aeminium, le nom romain de Coimbra. L'art au-dessus, les ruines en dessous, constituent une expérience remarquable.
5. Évora
Des monuments néolithiques et des caves rustiques ouvrent la voie à l'Évora médiévale, perchée sur une douce colline au-dessus d'une plaine dans la région de l'Alentejo, au centre du Portugal. Un mur entoure cette ville universitaire, également classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. Promenez-vous dans ses ruelles étroites et sinueuses, explorez les colonnes majestueuses du Templo Romano et des thermes romains, ainsi que la cathédrale et les cloîtres du XIIIe siècle. La place de la ville, Praça do Giraldo, chuchote d'un passé sombre comme l'ancien site d'incidents horribles pendant l'Inquisition. Aujourd'hui, il regorge de cafés, de boutiques et de restaurants. Essayez l'açorda á alentejana, une soupe de pain copieuse à l'ail et à la coriandre. La perfection.
Quatre. Couvent du Christ et Château des Templiers
Remontez dans le temps, 1118 pour être précis, dans cet ancien couvent catholique fondé par les Templiers. Au-dessus de la ville de Tomar, le château s'est défendu avec succès contre l'invasion mauresque. Dans sa célèbre église ronde, inspirée du Dôme du Rocher de Jérusalem, il est facile d'imaginer les Chevaliers attisés en cercle, assistant à la messe à cheval. Ensuite, descendez jusqu'à la place principale historique de la ville et prenez un repas à la Taverna Antigua. L'authentique restaurant médiéval aux chandelles sert de copieuses assiettes de sanglier et de venaison (options végétariennes également disponibles) et des chopes d'hydromel, de bière artisanale et de vins locaux.
3. Bataille
Que ce soit l'histoire, l'architecture ou la religion qui chatouille votre imagination, vous serez impressionné par ce chef-d'œuvre, l'un des sites gothiques les plus importants du Portugal. La construction a commencé en 1386 par le roi portugais Dom João I pour remplir une promesse faite à la Vierge Marie qu'il construirait un couvent pour l'honorer si le Portugal battait la Castille à la bataille d'Aljubarrota. Le complexe a été achevé vers 1517, de sorte que divers styles et influences sont évidents. Quatre rois du Portugal, une reine et des princes, dont Henri le Navigateur, ont trouvé leur dernière demeure dans les murs de Batalha.
deux. Baixa, le coeur de Lisbonne
Pour la vraie saveur de Lisbonne , a frappé son quartier du centre-ville. Bordant le front de mer, la Baixa a été entièrement reconstruite après le grand tremblement de terre de 1755. Premier exemple européen de conception néoclassique et d'urbanisme, les rues sont conçues dans une grille au lieu de l'habituel dédale de passages tordus si courant dans les villes portugaises. Commencez votre exploration sur la place Rossio, au Café Nicola, le chouchou art déco du décor littéraire de Lisbonne à la fin du XIXe siècle. Promenez-vous ensuite dans la Rua da Augusta, pavée de calçadas, devant des restaurants, des boutiques et des pâtisseries. Ne manquez pas l'ascenseur de Santa Justa, le funiculaire Gloria et l'historique château Saint-Georges.
1. Sintra
Sintra, une retraite estivale préférée de l'ancienne famille royale, regorge de trésors nationaux. Commencez par le palais national de style gothique dans le centre-ville, puis promenez-vous sur les remparts du château mauresque du VIIIe siècle. Le Convento dos Capuchos est remarquable en tant que monastère construit sur une colline rocailleuse, tandis que Quinta da Regaleira comprend un palais élaboré à la Harry Potter, avec des gargouilles, une chapelle et un vaste parc avec des lacs, des grottes et des fontaines. L'attraction la plus remarquable de la ville est peut-être le palais de Pena aux couleurs pastel, une merveille romantique du XIXe siècle située au sommet de la colline de Sintra, entourée de forêts de pins.
