La relation entre un enfant et une personne atteinte de démence peut être très enrichissante pour les deux. Dans notre Sommet des aidants , j'ai interviewé Kathryn Harrison qui a une fenêtre unique sur la relation entre ses propres enfants et sa mère atteinte de démence précoce.
Le livre de Kathryn, Mauvaises herbes dans le jardin de Nana , imite la vie réelle, dépeignant une jeune fille qui découvre que sa bien-aimée Nana est atteinte de la maladie d'Alzheimer. La jeune fille accepte les changements difficiles avec amour, apprenant à prendre la relève en tant que gardienne du jardin.
Pour promouvoir davantage la compréhension de la démence chez les enfants, Kathryn a découvert par expérience que lorsque ses enfants faisaient des choses avec Nana, cela améliorait les choses pour Nana. Ses enfants ont grandi avec un autre type de sensibilité et de respect pour les personnes âgées.
Alors que j'ai initialement rédigé cet article avant le coronavirus, il est peut-être plus pertinent que jamais. En le lisant, regardez ces activités sous un angle différent.
Pensez à les faire virtuellement via Facetime ou une technologie similaire, en particulier si un être cher en est aux premiers stades, qu'une personne vit avec lui ou qu'un gardien vient l'aider.
En chantant
Le chant est un endroit naturel pour commencer. La plupart des personnes âgées aiment quand je viens chanter pour elles, mais elles adorent quand les enfants viennent chanter. Et, comme l'a noté Kathryn, un jeune enfant ne se soucie pas de savoir si vous chantez 'Frosty the Snowman' en juillet. Sa mère non plus.
Danse et spectacle
Eh bien, bien sûr, si vous voulez chanter, vous devez danser. La mère de Kathryn adorait le R&B, donc si elle était dans une épicerie et l'entendait, elle commencerait à danser ! Ses petits-enfants voulaient participer à l'action.
Quelque chose qui aurait pu être embarrassant entre la fille et la mère est devenu une belle chose lorsqu'il est partagé avec les petits-enfants.
Si vous allez danser, autant en faire un spectacle. Garçon, puis-je m'identifier à celui-ci. Avant que cette pandémie ne frappe, lorsque nous rendions visite à nos petites-filles, il y avait un spectacle tous les soirs, et bien sûr nous en faisions partie, en utilisant des vêtements idiots comme costumes.
Faire des bulles
Kathryn a fait une découverte accidentelle lorsque ses enfants faisaient des bulles dans le jardin de Nana. Alors que sa mère était assise dans le jardin, elle s'est soudainement levée et a commencé à chasser les bulles. Ils ont longtemps joué avec ces bulles. Et même plus tard, au fur et à mesure que la maladie progressait, ils ont fait sortir ces bulles et sa mère s'est illuminée.
Coloration
Bien qu'il existe maintenant de nombreux livres de coloriage pour adultes, le coloriage pour adultes est encore une chose relativement nouvelle. Un jour, alors que les enfants de Kathryn coloriaient, sa mère s'est promenée et ils ont colorié pendant trois heures d'affilée.
Kathryn a acheté à sa mère un taille-crayon électrique, et les femmes plus âgées ont aiguisé ces crayons et rempli douze livres de coloriage. Kathryn a en fait fait une exposition d'art des colorations de sa mère parce qu'elles étaient si belles et si pleines d'expressivité. La coloration a été une bouée de sauvetage, surtout lorsque la maladie a commencé à lui enlever la parole.
Décoration
Alors que la démence prenait le dessus, la mère de Kathryn avait du mal à suivre les recettes, mais elle pouvait jeter autant de pépites sur les biscuits que n'importe qui.
Lors de la fabrication d'une maison en pain d'épice pour Noël, Kathryn était exigeante quant à ce qui allait où. Maman a juste pris les bonbons et les a jetés sur le toit. Ce dumping a progressé vers les arbres de Noël et d'autres choses et est devenu une sorte de tradition familiale.
S'amuser avec l'argile
Tout comme avec les bulles, prendre de l'argile à modeler et simplement s'asseoir dehors et jouer avec cette argile sans but particulier ni résultat particulier était amusant et cathartique. Tout le monde prend une boule d'argile à écraser, et cela devient quelque chose à faire ensemble.
Lire des livres ensemble
Il devient difficile pour les personnes atteintes de démence de lire des livres, et cela peut être un point de frustration. Mais ce que Kathryn a découvert, c'est que sa mère avait mémorisé beaucoup de livres d'images classiques.
Nana s'asseyait avec ses petits-enfants et « lisait » le livre, mais elle ne lisait pas vraiment. Elle connaissait l'histoire, et elle savait ce que les pages allaient dire, et elle s'asseyait et lisait avec les petits-enfants en utilisant ces histoires familières. Les livres tactiles sont également très utiles.
Regarder des photos
Il était également efficace pour la mère de Kathryn de regarder des photos de leur vie et d'écouter tout le monde parler de ce qui se passait à travers des photos.
Partez en promenade ensemble
Tout au long de la progression de la maladie, Kathryn et ses enfants faisaient de longues promenades avec Nana. Ils allaient au lac dans la communauté de sa mère et Nana pouvait regarder les enfants courir. Il avait l'impression d'être dans un parc.
Cueillir des fleurs
La mère de Kathryn croyait que vous aviez toujours besoin d'un bouquet de fleurs dans votre maison. Si vous les avez à l'extérieur, vous devez les apporter à l'intérieur. Autrefois, quand ils se promenaient dans les bois, elle ramassait toujours de gros bouquets.
Au fur et à mesure que la maladie progressait, les enfants de Kathryn cueillaient les fleurs pour leur grand-mère et les lui apportaient – dans sa maison ou, plus tard, à l'établissement de soins. Il pouvait s'agir de mauvaises herbes, mais cela n'avait pas d'importance.
Les enfants de Kathryn ont gagné en confiance en étant avec Nana tout au long. Ils sont devenus une partie inséparable de l'équipe soignante. Ils commandaient une présence et beaucoup de résidents des foyers de soins étaient plus heureux lorsque les enfants leur rendaient visite.
À une époque où il est plus difficile que jamais de trouver des moyens pour les jeunes et les moins jeunes de se connecter, il est rafraîchissant de voir combien de choses vous pouvez faire ensemble, même dans un cadre virtuel.
Kathryn a pris cette idée et est allée dans les écoles pour parler aux enfants. Elle dit: «Ils sont tellement dedans. Ils sont tellement pleins de questions et tellement pleins de vouloir jouer un rôle et comprendre davantage et aider.
Ouais, on pourrait en utiliser un peu plus et apprendre de gens comme Kathryn.
Quelles activités pouvez-vous faire avec vos petits-enfants ? Utilisez-vous une connexion virtuelle pour être en contact ces jours-ci ? Comment cela vous aide-t-il ? Avez-vous essayé de vous connecter virtuellement avec un être cher atteint de démence ? S'il vous plaît partager dans les commentaires ci-dessous.
