Il y a quelque chose dans le fait de se retrouver dans la soixantaine qui nous fait tourner la tête vers le passé, en général, et, plus précisément, vers notre ascendance. Je n'ai aucune idée pourquoi cette fascination vient avec tant de force à ce moment.
Peut-être qu'en vieillissant, notre perception du temps change. Les décennies qui ont précédé notre naissance semblent moins lointaines. Nos ancêtres semblent donc plus réels et présents.
Rechercher sérieusement votre histoire familiale
Il y a des gens qui prennent la généalogie très au sérieux. Ils s'inscrivent à toutes sortes de sites Web et vérifient les dossiers qui remontent loin dans le passé. C'est un grand passe-temps.
Selon la taille de votre famille, cela peut vous occuper pendant des mois, voire des années. Vous apprendrez sans doute beaucoup de choses intéressantes.
La route accidentelle
Certains d'entre nous apprennent leur ascendance par des moyens un peu plus accidentels - ou, en fait, paresseux. Peut-être que quelqu'un d'autre dans votre famille recherche ces informations, afin que vous puissiez en bénéficier sans tout le travail. Il vaut la peine de demander aux membres plus âgés de votre famille élargie de voir ce qu'ils ont pu trouver.
Dans mon cas, il s'est avéré qu'un nombre surprenant de mes ancêtres étaient passionnés par la rédaction de mémoires. Ainsi, divers documents sont apparus au sein de la famille à différentes époques, même dans différentes langues.
Pour ajouter au plaisir, ceux-ci ne sont pas toujours cohérents dans leur description des mêmes événements. La vérité, comme le confirmerait n'importe quel historien, est difficile à établir.
Vous devez vous demander ce que vous aimeriez trouver. Quelqu'un de célèbre ? Un lien avec la royauté ? Un meurtrier? Nous sommes tous différents dans nos souhaits et dans la manière dont nous y répondrions.
Informations étranges
Mes parents étaient très respectables, donc on pouvait s'attendre à ce que mes ancêtres soient également respectables - et beaucoup d'entre eux l'étaient. Le problème est qu'ils sont invariablement les moins intéressants à lire.
J'ai cependant rencontré quelques parents de qualités plus douteuses. Un ancêtre lointain était un explorateur dans les mers du Sud à la fin du XIXe siècle. Il vendait évidemment du tabac à côté.
Lorsqu'il est tombé sur un groupe d'insulaires qui ne savaient pas quoi faire avec ce produit, il a mis en place des cours de tabagisme, obtenant ainsi une demande pour son retour régulier.
Je ne devrais pas être fier de cet ancêtre, mais je dois avouer que j'admire son ingéniosité. Et il ne devait pas connaître le lien avec le cancer, après tout.
Les hauts et les bas de la famille
Un parent beaucoup plus proche (mon arrière-grand-père) a été impliqué dans sa jeunesse dans des transactions d'import-export à la frontière mexico-américaine. D'après les mémoires de famille et d'autres sources, il est clair que ce n'était pas un territoire distingué.
De toute évidence, il y avait des jugements prudents sur la déclaration d'argent à la frontière. Comme on disait que le produit des taxes à l'importation finissait dans les poches de ceux qui les percevaient, on pouvait dire que la question morale n'était pas claire. En tout cas, il est devenu un homme très riche.
Comme l'histoire le montre souvent, l'argent a été complètement perdu par son fils, mon grand-père, dans une série d'entreprises malavisées - à sa honte permanente. Il a fini par faire du porte-à-porte dans les années 1920 et 1930.
La signification de tout cela
Une fois que vous avez considéré vos ancêtres, vous vous demandez quoi faire avec l'information. Cela vous aide-t-il à mieux vous comprendre ? Je ne suis pas si sur. Mais vous finissez par vous sentir comme un maillon d'une chaîne inexorable - et vous vous demandez encore plus où vos petits-enfants et leurs descendants l'emporteront.
Quand mon fils n'avait que cinq ou six ans, il a entendu parler du concept de l'infini. Comme beaucoup d'enfants, il en était fasciné. Il a également commencé à se rendre compte qu'il y avait des générations au sein des familles, certaines venant avant, comme ses grands-parents, et d'autres après.
Un matin, il a mis les deux pensées ensemble. 'Tu sais, maman', a-t-il dit, 'les gens qui nous ont précédés n'étaient pas l'infini, mais les gens qui nous ont suivis sont l'infini.' Son anglais n'était pas à la hauteur pour exprimer sa pensée, mais la pensée elle-même était profonde, en effet.
Vous êtes-vous penché sur votre histoire familiale ? Avez-vous trouvé des personnes vraiment intéressantes là-bas? S'il vous plaît partagez vos expériences et histoires ci-dessous!
