Prendre sa retraite sur un voilier - à partir de seulement 1 000 $ par mois

Vous venez de lever l'ancre pour une autre nuit de bonheur, bercé par le doux balancement de votre voilier dans la mer calme. Devant vous se trouve une petite crique bordée de falaises escarpées.

Les eaux bleues claires se terminent par une plage de sable blanc. Vous avez tout eu pour vous la semaine dernière. C'était censé être juste une escale pour la nuit. Mais c'était si beau, tu as décidé de rester.

Après un plongeon rapide, vous savourez une tasse de café et un petit-déjeuner léger sur le pont tout en contemplant l'île paradisiaque sur laquelle vous irez ensuite.

Cette vie pourrait être la vôtre. Beaucoup de gens ordinaires choisissent de vivre sur l'eau à plein temps, à la retraite, rien de moins.

Après un peu de formation et d'expérience pratique à la maison, ils s'amarrent à côté de méga-yachts en Méditerranée… trouvant de grandes communautés flottantes de marins expatriés partageant les mêmes idées dans les Caraïbes… et sautillant d'île en île dans le golfe de Thaïlande , se dirigeant là où leur fantaisie les mène.

Ce mode de vie est plus abordable que vous ne le pensez, coûtant souvent moins cher que de rester à la maison. Pour moins de 100 000 $, vous pouvez acheter un voilier d'occasion bien équipé d'environ 40 pieds de long, ce qui offre beaucoup de place pour deux personnes.

Et vous pouvez en vivre pour aussi peu que 1 000 $ à 1 500 $ par mois, y compris les frais de marina. Ces frais vous procurent généralement une installation à service complet avec eau, électricité, Wi-Fi et autres commodités.

Bien entendu, le mouillage au large est gratuit, même sur les plus beaux rivages du monde. Carol et Kent Witt ont jeté l'ancre dans toute la Méditerranée pendant leur retraite de voile. 'Nous avons jeté l'ancre au large de Capo Palinuro, au sud de la côte amalfitaine italienne', explique Carol.

« L'eau y est parfaite pour la baignade et la plongée en apnée, deux de nos passe-temps favoris. Sur la falaise surplombant notre mouillage se trouvait un hôtel qui facture 342 $ la nuit. Les clients doivent descendre un réseau branlant de plusieurs centaines de marches pour atteindre la crique qui sert de plage de la station. La nuit, nous sommes allés à terre et avons profité de la vue sur le coucher du soleil et de l'ambiance de l'hôtel chic pour le prix d'un cocktail.

Une vie de navigation est plus facile et plus sûre que jamais grâce à la technologie moderne.

Avec le GPS pour la navigation, vous savez toujours exactement où vous êtes, un itinéraire sûr pour vous rendre là où vous allez et combien de temps il vous faudra pour vous y rendre.

Vous programmez la destination comme avec un GPS terrestre. Vous avez un radar pour surveiller la météo. Et il existe même des systèmes de surveillance qui vous aident à éviter les grands navires commerciaux.

L'âge n'est pas vraiment un obstacle non plus. De nombreux croiseurs actuels n'ont commencé qu'à leur retraite. Et si vous voulez être à temps partiel plutôt qu'à temps plein sur l'eau, c'est bien aussi. Il n'y a pas qu'une seule façon de naviguer. Il y en a beaucoup, tout dépend de ce que vous voulez. L'important est de commencer. Attendez que tout soit parfait et vous pourriez littéralement rater le coche.

La plupart des gens commencent par des cours de voile de base. Gary Pierce ne connaissait rien à la voile avant de commencer. 'Mais ça ne m'a pas arrêté', dit-il. 'Au cours des quatre années suivantes, ma femme Julie et moi nous sommes préparés, en adoptant l'approche des petits pas de la vie en voilier. J'ai lu tout ce que je pouvais trouver sur la voile et la croisière. Nous avons commencé à prendre des cours de voile à Kemah, au Texas, à 90 milles de chez nous.

Et une fois que vous avez acheté votre propre bateau - pour aussi peu que 89 000 $ pour un bateau de croisière en état de navigabilité - le monde vous appartient...