Si vous considérez le Belize comme un lieu de vie possible, il existe cinq régions où la plupart des expatriés s'installent. Chacune de ces régions offre un mode de vie quelque peu différent, et le coût de la vie varie en conséquence. Dans chaque région, vous trouverez au moins un hub où les expatriés se rassemblent pour socialiser.
1. Le quartier de Corozal
Corozal est une ville familiale bélizienne endormie située dans la pittoresque baie de Corozal, près de la frontière nord du pays. Vous trouverez peu de touristes ici. Les expatriés de cette région apprécient la proximité de Chetumal, Mexique , et les stations balnéaires de Tulúm, Playa del Carmen et Cancún. Ils peuvent facilement sauter la frontière pour faire leurs courses au Sam's Club, Wal-Mart et dans d'autres grands centres commerciaux.
Le faible coût de la vie est un attrait majeur dans cette région. Un couple propriétaire de sa maison peut vivre confortablement avec 1 500 dollars par mois à Corozal. En plus de la ville, une communauté de dortoirs tranquille, Consejo Shores, est située à 11 kilomètres au nord de la ville.
Le nombre d'expatriés augmente rapidement dans cette région et la communauté des expatriés est amicale et accueillante pour les nouveaux arrivants. Vous trouverez de nombreuses organisations sociales et bénévoles auxquelles vous pouvez vous joindre pour rencontrer d'autres expatriés.
Le lieu de rencontre le plus populaire est le Jam Rock, un bar et un restaurant qui se trouve sur la rive de la baie, à quelques pâtés de maisons au sud de la place de la ville. Les expatriés se retrouvent pour déjeuner, dîner ou boire un verre entre amis.
2. Les Cayes : Ambergris Caye et Caye Caulker
Les deux îles, connues sous le nom de cayes, sont des destinations touristiques populaires avec des communautés d'expatriés actives. Vous pouvez voyager entre les deux cayes en prenant un bateau-taxi de 20 minutes. Les deux sont de magnifiques îles des Caraïbes avec des paysages à couper le souffle. Mais les options de sensation et de style de vie de ces deux cayes sont assez différentes.
Caye Ambergris compte 20 000 habitants; Caye Caulker n'en compte que 2 000. De nombreux autres expatriés vivent à plein temps à Ambergris, dans la ville de San Pedro. Saint Pierre est un centre d'activité animé, il s'y passe donc toujours quelque chose. Vous aurez de nombreuses occasions de rencontrer des expatriés à temps plein ici. Ils se réunissent régulièrement à une variété de fonctions sociales, de bars de plage et de restaurants.
Les dimanches après-midi sont le moment idéal pour discuter avec des expatriés alors qu'ils passent l'après-midi à leurs barbecues préférés sur la plage. Un endroit populaire est Caribbean Villas, au sud de la ville. Au nord de l'île, les expatriés et les touristes se rendent au Truck Stop, qui dispose d'un bar en plein air. Les propriétaires encouragent leurs clients à participer aux jeux qu'ils ont mis en place sur le lagon.
Deux autres endroits populaires où vous pouvez facilement discuter avec des expatriés locaux sont Wine De Vine (le vendredi soir de 16h à 20h) et Marbucks (le jeudi après-midi de 16h à 19h).
Beaucoup moins d'expatriés vivent sur Caye Caulker que sur Ambergris Caye, mais ceux qui le font peuvent généralement être trouvés au Barrier Reef Sports Bar & Grill le vendredi après-midi. C'est à ce moment-là qu'ils organisent une jam session.
3. La péninsule de Placencia
Placencia est surtout connue pour ses 27 kilomètres de plages de sable doré. Où que vous alliez sur la péninsule, vous serez à quelques minutes d'une belle plage. Cette péninsule ressemble souvent à une île, car elle est si étroite. Vous pouvez souvent voir la mer à l'est et le lagon avec en toile de fond les montagnes Maya à l'ouest.
Seulement 3 000 personnes vivent sur la péninsule. Beaucoup sont des expatriés qui y possèdent leur propre maison. Placencia a connu une croissance rapide, devenant un paradis touristique populaire. Mais ce n'est pas aussi frénétique qu'Ambergris Caye. C'est en fait assez somnolent sur la péninsule pendant la basse saison. Mais vous trouverez une variété de restaurants chics, de bars et de magasins parmi lesquels choisir. Et les activités ne manquent pas puisque vous pouvez accéder à tout ce que le continent a à offrir.
La péninsule compte trois villages et les meilleurs endroits pour socialiser se trouvent à Maya Beach et à Placencia Village. À Maya Beach, passez au Mango's Beach Bar le soir pour rencontrer des expatriés qui se rassemblent au bar ou pour un repas. Dans le village de Placencia, à l'extrémité sud de la péninsule, découvrez Above Grounds Coffee House.
4. La région de Cayo : San Ignacio
La région de Cayo reçoit moins d'attention que les cayes et les districts côtiers du Belize. Mais bon nombre d'expatriés sont amoureux de cette région montagneuse luxuriante, avec ses rivières sinueuses, sa jungle sauvage, ses ruines mystérieuses et ses grottes en nid d'abeille. C'est là que vous trouverez certaines des terres agricoles mennonites les plus productives du Belize, à Spanish Lookout.
Comme Corozal, San Ignacio est une région à bas prix où les expatriés peuvent vivre confortablement grâce à leurs chèques de sécurité sociale. Le coût de la vie est similaire à celui de Corozal. Vous pouvez louer ou acheter une maison à San Ignacio, la ville principale. Mais certains expatriés préfèrent vivre dans un petit village où ils peuvent avoir un immense jardin avec des arbres fruitiers productifs et un jardin.
La communauté des expatriés de Cayo est active et impliquée. Un bon moyen de rencontrer des expatriés est de participer à l'une des réunions de bénévoles locales, comme le Rotary Club hebdomadaire. Vous pouvez également vous rendre au Hodes Place Bar and Grill, à quelques pâtés de maisons du centre-ville de San Ignacio. C'est un restaurant discret que les expatriés adorent.
5. Punta Gorda : le quartier de Tolède
Peu d'expatriés s'aventurent jusqu'à Punta Gorda, à l'extrême sud du Belize. Ceux qui y vivent apprécient que le district de Tolède n'ait pas encore été gâché par l'impact du tourisme. Souvent appelé le district oublié, c'est le Belize authentique où vous pouvez encore voir de nombreux villages mayas traditionnels. C'est une région de jungle sauvage et dense, avec des rivières sinueuses qui descendent les collines, se déversant dans la baie du Honduras à Punta Gorda et au-delà.
La ville de Punta Gorda est une petite ville pittoresque située sur la vaste baie. De l'autre côté de la baie, au sud, se trouvent les montagnes escarpées du Guatemala et du Honduras. Les expatriés qui vivent dans ce quartier à plein temps sont un lot indépendant et autosuffisant. Tolède est un bon endroit pour les expatriés qui veulent cultiver ou vivre un style de vie simple hors réseau.
Le coût de la vie dans le district de Toledo est le plus bas de toutes les régions d'expatriés au Belize. Mais ne vous attendez pas aux mêmes équipements modernes que vous trouverez dans les zones touristiques les plus chères du Belize.
Pour rencontrer des expatriés locaux, rendez-vous au Snack Shack pour une tasse de café, un petit-déjeuner ou un déjeuner. C'est un lieu de prédilection où les expatriés et les touristes se rassemblent. April, la propriétaire, est très serviable et se fera un plaisir de signaler les expatriés qui y vivent depuis un certain temps.
