Avant la crise économique mondiale, Costa Rica connu une croissance économique stable. L'économie s'est contractée de 0,7 % en 2009, mais a renoué avec la croissance à plus de 3 % en 2010.
Alors que les exportations agricoles traditionnelles de bananes, de café, de sucre et de bœuf sont toujours l'épine dorsale du commerce d'exportation des produits de base, une variété de produits agricoles industriels et spécialisés ont élargi le commerce d'exportation ces dernières années. Les biens et services à haute valeur ajoutée, y compris les puces électroniques, ont encore stimulé les exportations.
Le tourisme continue d'apporter des devises, car l'impressionnante biodiversité du Costa Rica en fait une destination clé pour l'écotourisme. Les investisseurs étrangers restent attirés par la stabilité politique et les niveaux d'éducation relativement élevés du pays, ainsi que par les incitations fiscales offertes dans les zones de libre-échange ; et Costa Rica a attiré l'un des niveaux les plus élevés d'investissement direct étranger par habitant en Amérique latine.
La pauvreté est restée autour de 15 à 20 % pendant près de 20 ans, et le solide filet de sécurité sociale qui avait été mis en place par le gouvernement s'est érodé en raison des contraintes financières accrues sur les dépenses publiques. Contrairement au reste de l'Amérique centrale, Costa Rica ne dépend pas fortement des envois de fonds car ils ne représentent qu'environ 2 % du PIB.
L'accord de libre-échange entre les États-Unis, l'Amérique centrale et la République dominicaine (CAFTA-DR) est entré en vigueur le 1er janvier 2009, après d'importants retards au sein de la législature costaricienne. Le CAFTA-DR entraînera probablement une augmentation des investissements étrangers directs dans des secteurs clés de l'économie, notamment les secteurs des assurances et des télécommunications récemment ouverts aux investisseurs privés. Le président Chinchilla est susceptible de faire pression pour une réforme fiscale au cours de l'année à venir, cherchant à augmenter les revenus, éventuellement par le biais d'une législation fiscale révisée, pour financer une augmentation des services de sécurité et de l'éducation.
Force de travail: 2,268 millions. J son estimation officielle exclut les Nicaraguayens vivant au Costa Rica (2015 est.)
Population active par profession :
- Agriculture : 14 %
- Industrie : 22 %
- Services: 64% (2006 est.)
Exportations: $9.756 billion (2015 est.)
Produits d'exportation : Bananes, ananas, café, melons, plantes ornementales, sucre ; bœuf; Fruit de mer; composants électroniques et équipements médicaux.
Importations: $15.44 billion (2015 est.)
Produits d'importation : Matières premières, biens de consommation, biens d'équipement, pétrole et matériaux de construction.
Source: CIA Le World Factbook
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