Je ne sais pas pour vous, mais je n'ai pas vraiment compris le concept d'acceptation jusqu'à ce que j'atteigne 59 ans. À ce moment-là, j'ai enfin pu voir que mes années seniors étaient inévitables. Je n'étais pas ravi, mais j'étais prêt à les supporter. Surtout parce que je n'avais pas le choix.
Ce sur quoi je n'avais pas compté, ce sont les avantages remarquables.
En vieillissant, une nouvelle patine s'est installée sur ma vie - une tache réconfortante d'acceptation sur toutes mes anciennes angoisses. Il m'est venu à l'esprit que c'est en fait le cadeau de nos années seniors.
Nous pouvons développer de nouveaux états d'esprit utiles qui peuvent nous aider à faire face à n'importe quelle crise et à surmonter n'importe quel obstacle. Je dis que nous sommes bien mieux placés pour le faire que nos cohortes plus jeunes. D'une part, nous pouvons accepter les choses difficiles de la vie avec plus de facilité.
Je le sais parce qu'en 2012, ma fille de 22 ans, Teal, est morte d'un arrêt cardiaque médicalement inexplicable.
Cet événement unique m'a fait perdre mon statut de bourreau de travail de type A avec une volonté implacable de réussir à… eh bien… une goutte inerte, pendant plusieurs années. J'ai passé ces années à écrire, examiner et apprendre au fur et à mesure.
Lorsque j'ai émergé de mon chagrin, j'ai découvert que j'étais plus sage et beaucoup mieux à cause de l'expérience d'une perte réelle et durable. Il s'avère que quelque part dans toute cette acceptation, j'avais trouvé ma sagesse.
Voici les états d'esprit à emporter qui m'ont aidé à naviguer dans mes années 60 avec une joie nouvelle et inattendue. J'espère que vous les trouverez également utiles.
C'est parfait
J'ai toujours détesté la petite phrase 'Tout va bien' - mais il s'avère qu'il y a une part de vérité là-dedans. Il y a vraiment une sorte de raison humiliante, ou stimulante, ou provoquant l'amour, à peu près tout ce qui nous arrive. Si vous regardez assez fort, vous pouvez généralement le trouver.
Un avantage inattendu de la mort de ma fille était qu'elle m'a aidée à enlever les masques d'illusion avec lesquels j'avais vécu pendant si longtemps. Enfin, j'ai dû abandonner cette vieille fausse personnalité surmenée - et avec elle, tous mes comportements défensifs épineux.
Je suis resté un chat vulnérable qui ne travaillait pas aussi dur - et appréciait davantage la vie. C'est alors que, de façon tout à fait inattendue, j'ai rencontré l'amour de ma vie. Nous sommes maintenant très heureux en couple.
Nous ne sommes pas seuls
Après la mort de Teal, j'étais plus seule que je ne l'avais jamais été de ma vie. Mon mariage de 25 ans était terminé et j'étais encore relativement nouveau à San Francisco. Le seul membre de ma famille qui vivait près de moi était maintenant mort et j'avais peu d'amis.
Je redoutais ce premier Thanksgiving misérable parce que je n'avais nulle part où aller. Pourtant, ce week-end, je me suis retrouvé dans une église où un groupe hilarant et très organisé de drag queens servait le dîner de Thanksgiving à des centaines de sans-abri.
Je me suis joint à la fête et cet après-midi-là, je me suis fait mes premiers vrais amis en Californie.
Des gens volontaires et amicaux sont là-bas - et vous devrez peut-être partir à leur recherche.
C'est bien de demander et d'obtenir de l'aide
Je pense à la façon dont j'ai appris à demander de l'aide après la mort de Teal. J'ai toujours été le loup solitaire stoïque - le puissant one-woman show qui n'avait besoin du soutien de personne.
À la minute où j'ai abandonné ce récit, des ressources remarquables sont venues. Des groupes de soutien gratuits en cas de deuil, des amis et une famille attentionnés, et même une paire de copains qui m'ont conseillé judicieusement sur mes finances, tous se sont présentés. Ce soutien est apparu naturellement et facilement, simplement parce que j'ai demandé de l'aide.
Il n'y a pas deux façons à ce sujet. En vieillissant, nous avons besoin de plus de soutien. L'opportunité est de se rendre, de le demander et de profiter de ce qui vient.
Nous sommes devenus Street Smart
Vous connaissez toutes ces petites astuces que vous avez découvertes en cours de route ? Qu'il s'agisse d'ouvrir des bocaux ou d'apprendre à consoler un ami désemparé, nous avons beaucoup appris au cours de nos décennies sur cette planète. Ce n'est pas une sagesse que vous pouvez lire dans un livre ou apprendre d'un enseignant (bien que cela puisse aider.)
La plupart du temps, nous avons appris ces choses en faisant. Par exemple, lorsque mon conjoint souffre, j'ai découvert que je pouvais lui apporter le même réconfort affectueux que lorsque j'étais maman, penchée anxieusement sur mon tout-petit fiévreux.
J'ai appris à aller vers ce qui fonctionne et à m'éloigner de ce qui ne fonctionne pas. Et depuis la mort de ma fille, j'ai appris à être à l'écoute de mes propres besoins et à y répondre.
Les leçons que la vie nous donne chaque jour sont vraiment nos plus grands professeurs. Plus nous vivons longtemps, plus nous en avons appris.
Nous savons que nous méritons de bons soins
Vous souvenez-vous, quand nous étions plus jeunes, à quel point il pouvait être difficile de faire de l'exercice ou de suivre un régime ? Pour demander de l'aide quand nous en avons besoin ? Peut-être étions-nous trop occupés à l'époque, à travailler et peut-être même à élever des enfants. Maintenant, cependant, nous avons du temps devant nous. Nous pouvons enfin devenir notre priorité absolue.
C'est vrai même - ou peut-être surtout - si nous sommes aussi des soignants d'un conjoint malade. Car sans soins personnels adéquats, nous ne pouvons tout simplement pas faire le travail.
Non seulement nous réalisons que nous devons prendre soin de nous, mais nous savons que nous le méritons. On sait enfin comment « mettre d'abord le masque à oxygène », comme nous le conseillent toujours les hôtesses de l'air. Parce que maintenant on comprend.
Nous méritons la meilleure santé, le confort et la facilité que nous pouvons nous donner. Peu importe nos circonstances.
Le don des choses dures – et du vieillissement – est ce retour fondamental à notre propre pouvoir intrinsèque. C'est un pouvoir basé sur un grand amour et de la compassion pour soi, et il peut faire chanter le dernier quart de votre vie au lieu de gémir.
Quelles techniques avez-vous pu utiliser pour transformer les dures leçons de la vie en or ? Pouvez-vous nous donner des exemples de ce qui a fonctionné pour vous et pourquoi ? S'il vous plaît partager dans les commentaires ci-dessous.
