Maintenant ce n'est un secret pour personne que Equateur est un endroit très abordable pour vivre. En fait, ma vie dans la petite ville de montagne de Cotacachi est si bon marché que je peux subvenir aux besoins de ma famille de quatre personnes en tant que pigiste à temps partiel. Le plus bas coût de la vie à Cotacachi ne soulage pas seulement mon niveau de stress et me donne plus de temps avec ma famille, mais cela me donne également le temps de profiter de tout ce que Cotacachi a à offrir.
Et il y a beaucoup à apprécier dans ma nouvelle maison. Cotacachi est niché dans une vallée andine et flanqué de chaque côté de deux volcans époustouflants : le mont Cotacachi et le mont Imbabura. Ces sommets sont inactifs depuis longtemps, mais ils offrent chaque jour des vues magnifiques. Plus que cela, ils offrent des opportunités pour les explorer.
Beaucoup de choses à faire à l'extérieur
Mes choix d'activités de plein air dans la région sont presque illimités. Ma famille et moi partons souvent pour de courtes promenades vers les cascades, des randonnées d'une journée à flanc de montagne ou même de l'équitation sur des routes de campagne pittoresques. Et faire du vélo autour de la ville et à travers les villages indigènes environnants est facile et une excellente façon de passer la journée.
Parfois, il est bon de changer de décor, c'est pourquoi il est agréable d'avoir autant d'excursions d'une journée accessibles depuis la ville. En moins d'une heure, je peux me baigner dans des piscines thermales relaxantes entourées de pentes andines couleur émeraude. Ou je peux passer mon samedi au plus grand marché indigène du continent à Otavalo à proximité. Il existe un certain nombre de villes artisanales à visiter dans toute la région qui se spécialisent dans le tissage, le travail du bois, la broderie et bien plus encore.
L'une de mes excursions d'une journée préférées est jusqu'au lac de couleur cobalt sur les hauteurs du mont Cotacachi. Le lac se trouve dans une caldeira et contient deux îles. C'est un endroit idéal pour apporter un pique-nique, ou si je suis prêt à faire de l'exercice, je passerai quatre heures à parcourir le sentier qui suit le bord du cratère.
Bien sûr, j'apprécie aussi la détente, et Cotacachi a de bons endroits pour se retrouver entre amis et se détendre. Le Café Rio Intag, plus connu sous le nom d'Eddy's, est un petit café cosy où je retrouve souvent mes copines pour prendre un café ou un thé. Tous les mardis un club de tricot/crochet s'y retrouve et peut-être qu'un jour je trouverai le temps de les rejoindre.
Il y a quelques restaurants au Solid Rock Plaza où les tables couvertes de parasols dans la cour sont un endroit idéal pour s'asseoir et retrouver des amis anciens et nouveaux. C'est aussi le site d'un marché alimentaire artisanal du jeudi où j'achète mon miel de fleur d'avocatier, classer fromage (piment fort) et sauce pesto biologique.
Bien que Cotacachi n'ait pas la gamme de restaurants que vous trouverez dans une ville, il y a une belle variété offrant tout, des plats traditionnels aux repas haut de gamme à cinq plats. Mon endroit préféré ces jours-ci est Casa Vieja. C'est un petit endroit, mais le décor évoque des images de la Méditerranée et ils servent certaines des meilleures pizzas du coin. Le propriétaire est sympathique et accommodant et amusant de pratiquer mon espagnol avec.
La culture à chaque tournant
La meilleure chose à propos de Cotacachi est peut-être la possibilité d'assister ou même de participer régulièrement à la culture équatorienne. Il est rare qu'un week-end se passe sans un certain type de festival ou d'événement. Le Vendredi saint, il y a toujours une longue procession à travers la ville avec des centaines de personnes jouant des instruments, portant des bannières ou hissant de grandes statues de Jésus et de Marie.
Juin voit le festival du soleil énergique d'Inti Raymi, où des groupes indigènes dansent sur la place de la ville pendant plus d'une semaine. De plus, il y a des défilés de chevaux, des festivals de récolte et de plantation, des échanges de semences, des expositions de danse et bien plus encore. En fait, je peux rarement me promener dans la ville sans voir un défilé, une fanfare ou une procession quelconque.
Mais je pense que la meilleure chose à propos de Cotacachi est que j'ai le choix de passer mon temps à explorer, à assister à des festivals et à socialiser avec des amis, ou J'ai la possibilité d'avoir un moment tranquille à la maison. Il n'y a pas de bruit de la ville et pas de pressions de course effrénée pour me distraire. Chaque fois que je le souhaite, je peux passer du temps dans mon jardin, me recroqueviller avec un bon livre ou expérimenter dans la cuisine des produits équatoriens locaux. Cotacachi me donne vraiment le meilleur de tout.
