Peu de temps après que mon mari et moi ayons emménagé dans notre communauté de retraités en soins continus, un homme à l'air chaleureux s'est approché de nous et a dit: 'Je suis Tim, qui es-tu?' Je lui ai dit nos noms. Il a dit: «Nous partons pour quelques semaines mais quand Marie et moi reviendrons, dînons. Je veux te connaitre.'
Un mois plus tard, nous avons rencontré Tim aux boîtes aux lettres, et il a répété son invitation. Nous avons dû accepter. De plus, j'étais curieuse de connaître ce type qui était tellement dans votre visage, contrairement aux autres résidents que nous avions rencontrés.
Je vous salue camarade, bien rencontré
Il s'est avéré que même si Tim parlait beaucoup au dîner, il écoutait aussi très bien. Il a posé des questions qui m'ont amené à penser qu'il se souciait vraiment des réponses. Je lui ai demandé s'il réservait un tel accueil à tous les nouveaux résidents.
Il a dit, oui, il l'a fait, et que certaines personnes l'ont accusé de vouloir être le maire non élu de notre communauté. « C'était si grave ? » il voulait savoir? Pas dans mon livre.
Mais d'autres se sont opposés
Au fil des semaines, j'ai remarqué que Tim avait une relation de coup de tête avec un autre homme qui dirigeait l'un des comités directeurs des résidents.
Une femme du comité m'a donné des indices : Tim avait dirigé le comité avant le titulaire, et Tim voulait que les choses restent comme elles étaient, tandis que le titulaire voulait une réforme. Le titulaire avait rempli le comité de personnes partageant les mêmes idées, mais, a déclaré la femme, tout était très cordial.
Je n'aurais pas dû être surpris par la tension, mais je l'étais. À ce CCRC, une société nationale avec des avoirs de retraite dans cinq États rédige les règles, gère l'argent et dirige le spectacle. Très peu relève du contrôle résident.
Néanmoins, la hiérarchie semble être une prédilection humaine, et, de toute évidence, les humains ici n'y avaient pas échappé.
Des lignes ont été tracées
J'ai commencé à voir des signes de l'ordre hiérarchique. Une demi-douzaine de couples s'asseyaient régulièrement au dîner et parlaient jusqu'à la fermeture. Certaines des mêmes personnes ont dîné avec les dirigeants de la société nationale lorsqu'ils sont venus en ville.
Remarquez que j'ai écrit «couples» - maris et femmes, les maris étant généralement les plus loquaces du couple - dans une communauté majoritairement féminine.
Je ne m'attendrais pas à ce que les résidents les plus âgés et les plus infirmes soient des membres terriblement visibles de la communauté, mais j'espère que les futures générations de résidentes participeront énergiquement aux jeux hiérarchiques.
Qui veut jouer?
Notre communauté attire des personnes, majoritairement octogénaires, qui ont vécu dans les quartiers avoisinants ou dont les enfants se trouvent à proximité. Beaucoup ont des racines dans le Midwest. Ce sont des banquiers et des membres du clergé, des enseignants de niveau supérieur et des professionnels de diverses allégeances.
Certains se penchent à droite, d'autres habitent au milieu et d'autres à gauche. Certains sont très sociaux; ils se rassemblent pour prendre un verre tout en maintenant ostensiblement une distance sociale (ils ne mesurent pas bien 'six pieds').
D'autres sont plus droits; ils ne «comprennent» pas pourquoi un comité voudrait se réunir virtuellement si aucune mission ne pouvait être entreprise en cette période de peste.
La vraie fracture
Mes voisins ont cependant une chose en commun. Ils s'attendent à ce que les services pour lesquels ils paient soient fournis de manière professionnelle, et ils deviennent grincheux lorsque de petites choses s'égarent.
J'ai vu des gens parfaitement polis grogner contre un serveur dans la salle à manger. Pourtant, les mêmes personnes essaient de donner à un nouvel entrepreneur le bénéfice du doute et de garder leurs plaintes pour si et quand elles sont justifiées. En fait, ils n'ont d'autre choix que d'attendre et de voir ce que la direction leur fournira.
Malgré les grognements de temps en temps, mes voisins apprécient le personnel et les soignants qui les mettent à l'aise, et ils donnent des bourses et cultivent les jeunes «membres de l'équipe» encore à l'école.
Je pense que la plupart des résidents reconnaissent, à un certain niveau, qu'ils mènent des vies bien plus privilégiées que celles des personnes travaillant sur ce campus. Ils sont reconnaissants pour un bon service et donnent de généreuses primes de Noël.
Ils feraient mieux. Un bon membre d'équipe est difficile à trouver.
Existe-t-il des hiérarchies cachées dans les organisations sociales auxquelles vous participez ? Êtes-vous un joueur? Avez-vous remarqué des altercations entre chefs de groupe ? Comment votre communauté les gère-t-elle ? S'il vous plaît partagez avec nous!
