La Thaïlande est vraiment le pays des festivals. Il semble y avoir une grande fête différente chaque mois. Et Chiang Maï est l'endroit pour célébrer la plupart d'entre eux. Pour une raison quelconque, les touristes gravitent par milliers dans cette partie du pays pour participer à tout, de Songkran au festival des lanternes.
Comme le reste du monde, Thaïlande célèbre le Nouvel An et le Jour de l'An avec des fêtes, des feux d'artifice et tout ce qui accompagne cette partie folle de l'année le 31 décembre et le 1er janvier. Cependant, ce n'est qu'un des nombreux 'Nouvel An' qui sont célébrés tout au long de l'année , y compris les festivités du Nouvel An chinois qui ont généralement lieu début février.
La première semaine de février annonce également l'arrivée du festival des fleurs de Chiang Mai. Le point culminant du festival est l'immense défilé qui peut durer plusieurs heures et présente une série interminable de magnifiques chars décorés de fleurs fraîchement coupées et d'autres verdures. Le parc Suan Buak Hat à Chiang Mai devient un centre de beauté florale, d'expositions agricoles, de concours et de ventes.
Le Nouvel An thaïlandais officiel débarque le 13 avril de chaque année et dure au moins deux ou trois jours. Dans certains endroits, Songkran dure plus d'une semaine. Ce qui était autrefois un simple symbole de nettoyage en versant un peu d'eau sur vos amis et les membres de votre famille s'est transformé en batailles d'eau à l'échelle de la ville dans tout le pays. Maintenant, les super-trempants règnent en maître pendant plusieurs jours et il n'est pas sûr de quitter votre maison à moins que vous ne soyez prêt à revenir trempé.
Loy Krathong, une célébration plus romantique, a lieu la nuit de la pleine lune du 12e mois lunaire. Certains disent que l'origine de ce festival était de persuader le serpent-souverain local, Phaya Nak, d'arrêter les pluies de mousson, de dissiper les inondations et de ramener les rivières à leur niveau normal.
Un 'Krathong' traditionnel ne mesure que quelques centimètres de diamètre et est fabriqué à partir d'une section de tronc de bananier. Les Thaïlandais décorent leurs Krathongs avec des feuilles de bananier soigneusement pliées, des fleurs, des bougies et des bâtons d'encens. Ils sont ensuite flottés sur des rivières, des canaux ou d'autres plans d'eau pour «lâcher prise» et recommencer la vie… un autre type de tradition de nettoyage.
A Chiang Mai, au même moment, Yee Peng ou la Fête des Lumières a également lieu. Des lanternes magnifiquement illuminées sont lancées dans le ciel nocturne de toute la ville. Encore une fois, on pense que la malchance d'une personne disparaîtra dans l'obscurité avec la lanterne. Ces deux festivals sont devenus des attractions touristiques majeures et sont accompagnés de grands défilés.
Sa Majesté le Roi Bhumibol, Rama IX de Thaïlande est né le 5 décembre 1927. L'anniversaire du Roi est célébré chaque année ce jour-là ou à une date proche. On l'appelle aussi la fête des pères thaïlandais puisque le roi est le père symbolique de la Thaïlande. Partout au pays, des défilés et d'autres événements ont lieu pour marquer cette journée importante.
Ce ne sont là que quelques-uns des nombreux festivals et fêtes qui se déroulent chaque année dans toute la Thaïlande. De nombreux autres événements locaux ont lieu, chacun avec ses propres traditions et histoires. Il n'est jamais difficile en Thaïlande de trouver une excuse pour faire la fête !
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