Si vous pouvez vous éloigner de la plage, il y a beaucoup à découvrir à l'intérieur de l'Uruguay. © David Hammond/International Living
Lorsque la vie vous donne des citrons, faites de la limonade. Et s'il vous donne de l'eau chaude, eh bien, sautez dedans. Dans les années 1940 et 1950, le gouvernement de Uruguay exploré pour le pétrole dans la partie nord-ouest du pays dans et près du département de Saut . Bien qu'ils n'aient pas trouvé les gisements de brut qu'ils espéraient, ils ont découvert quelque chose d'autre de valeur : l'eau chaude riche en minéraux de l'aquifère Guaraní.
Au cours des décennies suivantes, des parcs de sources chaudes et des centres de villégiature ont poussé près des sites de puits, se développant pour satisfaire une gamme de préférences de vacances. Le résultat est que, que vous recherchiez une escapade économique, une expérience dans un hôtel de villégiature ou des vacances mémorables avec les petits-enfants, vous le trouverez dans le département uruguayen de Salto.
Le parc thermal municipal de Daymán est l'endroit où je vais habituellement. Il comprend sept piscines, une variété de douches hydromassantes et trois bassins pour enfants peu profonds. Il est situé dans la partie sud du département de Salto dans le village de Termas del Daymán (356 habitants). L'eau ici sort du sol à environ 113 F. Cependant, je fais ma base dans la ville de Salto, avec ses places bien entretenues, sa rue principale animée et son bord de rivière pittoresque. Cela me donne plus de choix de choses à faire et d'endroits où manger après ma douche thermale et mon long bain.
J'aime l'Hôtel Español sur Brasil Street. C'est un endroit modeste et bien géré près de Salto centre . S'ils ont de la place, ils m'ont laissé m'enregistrer tôt sans frais supplémentaires. (J'arrive généralement en bus de nuit depuis Montevidéo .) Je paie environ 50 $ par nuit, ce qui comprend un petit-déjeuner simple. Et un bus de la ville pour Termas del Daymán s'arrête juste à côté de l'hôtel, coûte environ 1 $ par trajet et fait un aller-retour toutes les heures.
Quant aux sources, l'entrée pour les adultes au parc thermal municipal de Daymán est de 3,60 $, mais vous pouvez faire de meilleures affaires. Si vous séjournez dans un hôtel à proximité, c'est seulement 2,40 $.
Si vous êtes un retraité, les ressorts coûtent moins de 2 $.
(Une variété d'hôtels et de chalets dans le village coûtent entre 40 $ et 100 $ par nuit pour un couple.) Si vous êtes un retraité, le coût est d'un peu moins de 2 $. Et les petits-enfants ? Les enfants de 6 à 12 ans entrent gratuitement. Le parc est ouvert de 7h à 23h, et vous pouvez partir et revenir comme bon vous semble dans la journée.
Termas del Daymán se trouve à 480 km au nord de Montevideo, la capitale de l'Uruguay, et à seulement 10 km au sud-est de la ville de Salto. Pour une ou deux personnes venant de Montevideo, prendre un bus coûte moins cher que de conduire une voiture de location. La ligne de bus Nuñez assure un service de Montevideo à la ville de Salto avec un arrêt à Termas de Daymán. Un billet aller-retour coûte 58 $ par personne.
Si vous recherchez des vacances plus haut de gamme, vous trouverez trois hôtels de villégiature dans le département de Salto. L'un est l'hôtel Horacio Quiroga. C'est à seulement 10 miles au nord de la ville de Salto. Cet établissement au bord du lac propose des piscines thermales intérieures et extérieures, des hydromassages, du vélo, de l'équitation, du tennis et des cours de cuisine.
La zone est connue sous le nom de Termas de Salto Grande car elle est située près du barrage de Salto Grande sur le fleuve Uruguay. L'eau est à 113 F, la même qu'à Termas del Dayman.
L'hôtel Horacio Quiroga propose des transferts vers la gare routière de la ville de Salto. Une chambre pour deux commence à 153 $ par nuit. Un forfait tout compris pour deux commence à 245 $.
A cinquante-trois miles au nord-est de la ville de Salto se trouve le village de Termas del Arapey (184 habitants). Ici se trouve la station thermale et thermale d'Arapey. Outre les piscines thermales et le spa, ce complexe aux allures de parc propose du tennis et de l'équitation. Une option tout compris commence à environ 250 $ par nuit et par couple.
Toujours à Termas del Arapey, vous trouverez l'Altos del Arapey, un véritable hôtel de villégiature 5 étoiles. Outre des piscines thermales et un spa, Altos del Arapey se vante d'un vaste parcours de golf de 18 trous. Un forfait tout compris ici commence à 300 $ par nuit et par couple.
L'eau thermale de Termas del Arapey sort du sol à 102 F. Pour vous rendre de Salto à Termas del Arapey, vous devrez peut-être louer une voiture.
Le parc thermal municipal de Daymán et les trois stations mentionnées sont tous adaptés aux familles. Mais vos petits-enfants préféreront peut-être quelques parcs aquatiques thermaux qui offrent des formes de loisirs plus actives.
L'un est un parc aquatique privé de 5,7 acres appelé Acuamanía, situé à côté du parc thermal municipal de Daymán à Termas del Daymán. Sautez et profitez de toboggans aquatiques de 59 pieds de haut, d'un canal de rivière artificiel sur lequel vous pouvez flotter sur un tube gonflable et de bains à remous. Un laissez-passer d'une journée coûte environ 12,50 $ pour les adultes et 9,50 $ pour les enfants de moins de 10 ans. L'autre parc est le parc aquatique Termas de Salto Grande. C'est à 10 miles au nord de la ville de Saut et à seulement un mile de l'Hôtel Horacio Quiroga. Les caractéristiques ici comprennent des toboggans aquatiques, une piscine avec une île et une piscine à vagues artificielles de 174 pieds de long. L'admission générale est de 11 $ et de 9,50 $ pour les enfants de moins de 10 ans. Si vous êtes un client de l'hôtel Horacio Quiroga, les transferts et l'entrée au parc aquatique Termas de Salto Grande sont gratuits.
