Exploration de La Canée : bonheur paisible et ensoleillé sur la plus grande île de Grèce
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L'île de Crète est l'une des Grèce les principaux faits saillants. C'est la plus grande de toutes les îles grecques et l'une des plus fascinantes, que vous soyez inspiré par la nature, l'histoire, la cuisine grecque ou le style de vie méditerranéen axé sur la plage. Tout en explorant les charmes de la Crète, la plupart des visiteurs s'installent dans l'une des trois petites villes de la côte nord de la Crète : La Canée, Réthymnon ou Héraklion.
La Canée (parfois orthographiée Hania ou Xania) est l'endroit idéal pour commencer vos explorations en Crète. Son port vénitien du XIVe siècle, avec son ancien phare et ses restaurants au bord de l'eau, est l'un des sites balnéaires les plus propices à la promenade en Europe par une journée ensoleillée, avec des eaux cristallines clapotant au pied de la promenade et une variété de musées, places et une architecture d'inspiration vénitienne / ottomane / égyptienne à explorer en cours de route.
Avec une population de 160 000 habitants, La Canée est un mélange attrayant de ruelles étroites et pavées, de jardins parfumés au jasmin, de boutiques d'artisanat en cuir traditionnelles et de cafés accueillants encadrés de bougainvilliers en fleurs. Parce que la Crète a sa propre culture distinctive, vous trouverez à La Canée une alternative rafraîchissante et discrète à certains des points chauds touristiques les plus frénétiques des îles grecques. Ici, le rythme est lent, les fruits de mer sont frais et les fiers habitants ont toujours le sourire aux lèvres.
Où est La Canée ?
La Canée se trouve le long de la côte nord-ouest de la Crète. La Crète mesure 160 miles de long et 35 miles de large dans sa partie la plus épaisse, et le côté ouest est sans doute considéré comme la moitié la plus pittoresque de l'île. Visiter La Canée est une étude de contrastes : vous pouvez plonger dans la mer, sortir la tête hors de l'eau et voir au loin les Montagnes Blanches enneigées de la Crète.
Se rendre à La Canée est simple. Il y a des vols réguliers toute l'année depuis Athènes et Thessalonique - le voyage à Athènes prend 45 minutes. De nombreuses autres villes européennes proposent également des vols saisonniers vers La Canée pendant les mois d'été chargés - La Canée est le sixième aéroport le plus fréquenté de Grèce.
Les ferries du port d'Athènes du Pirée font le trajet vers et depuis La Canée presque tous les jours, avec des trajets de jour et de nuit pendant la saison chaude. Attendez-vous à ce que le voyage dure de six à neuf heures (selon la compagnie de ferry avec laquelle vous voyagez) et coûte environ 45 $. Il convient de noter qu'il n'y a cependant pas de liaisons directes par ferry entre le port de La Canée et les autres îles grecques.
L'emplacement de La Canée est idéal pour organiser des excursions d'une journée dans d'autres parties de la Crète, en utilisant une voiture de location ou un voyagiste en petit groupe pour admirer les sites touristiques. Le système de bus bien géré de La Canée offre un moyen économique et efficace de se déplacer dans la ville et au-delà. Vérifiez la gare routière centrale pour les horaires vers des endroits plus éloignés autour de l'île. Le trajet en bus de La Canée à Héraklion, par exemple, prend deux heures et demie et ne coûte que 17 dollars.
Pourquoi devriez-vous visiter La Canée ?
La Canée est vraiment une partie à couper le souffle de la Grèce, réputée pour son histoire, ses montagnes, ses plages, ses habitants, sa nourriture et sa météo.
La colonisation dans la région de La Canée remonte à l'ère néolithique, avec une occupation ultérieure par les Minoens, les Doriens, les Byzantins, les Vénitiens et les Ottomans au cours des siècles. Cette longue et dramatique histoire a laissé un mélange architectural impressionnant dans toute la ville, avec un délicieux mélange d'ancien et de moderne exposé partout où vous regardez.
Les plages de La Canée sont parmi les plus belles de Grèce. Les coquillages roses, le sable doré et les eaux transparentes d'Elafonissi sont peut-être les plus célèbres, mais il y a des dizaines d'autres plages de ce côté de l'île qui vous émerveilleront. Certains ne sont accessibles que par bateau : Glyka Nera en est un exemple spectaculaire, à seulement 5 à 10 minutes en ferry de Loutro ou Sfakia. Il présente des falaises imposantes, des eaux turquoises et de l'eau douce qui coule des montagnes dans la mer.
L'ouest de la Crète regorge d'options d'hébergement, des hôtels chics au bord du port et des auberges de montagne familiales aux Airbnbs de la vieille ville et aux unités surplombant de superbes plages. Les prix dépendent de la disponibilité saisonnière mais sont généralement assez abordables, en particulier pour les longs séjours.
Avec la mer Égée à sa porte, La Canée sert une délicieuse variété de fruits de mer frais : sardines, anchois, appâts blancs, poulpes grillés et bien plus encore. Achille , un restaurant juste à l'ouest du port vénitien, a une réputation bien méritée pour ses fruits de mer régionaux de qualité.
La Canée bénéficie d'un climat méditerranéen invitant. En août, vous profiterez de 12 heures de soleil par jour, de températures moyennes de 77 F et d'une eau de mer tout aussi chaude. Janvier est le mois le plus froid (et le plus humide), avec une moyenne de 52 F.
Adopter le style de vie en plein air est facile ici : le paysage, les attractions et le climat se conjuguent pour créer un environnement qui invite à l'aventure et favorise une activité saine.
À voir et à faire à La Canée
Chania a beaucoup à voir et à faire. Se promener à pied est un régal : une promenade devant les cafés en bord de mer et jusqu'au phare égyptien est une merveilleuse introduction à la ville, offrant de superbes vues sur le port principal.
Au vieux marché de La Canée, vous trouverez des olives emballées sous film rétractable, du savon au lait de chèvre, du poisson fraîchement pêché, des fromages locaux, de la viande, de l'artisanat et bien plus encore. C'est un bon endroit pour passer une soirée d'été et un excellent choix pour manger pas cher avec les locaux.
Juste à l'ouest du port, vous trouverez Kalo Chori , un port de plaisance et une plage propices aux promenades et aux pique-niques. Le jardin public mérite également une visite, avec un café-dans-un-manoir et quelques paons blancs errant sur le terrain.
Il y a plus d'une douzaine de musées à La Canée. Le musée archéologique regorge d'incroyables poteries, bijoux, mosaïques et sculptures datant de milliers d'années. Le musée maritime de Crète abrite tout, de la construction navale et des expositions nautiques en temps de guerre aux collections de coquillages et aux modèles d'anciens bateaux crétois. Il y a aussi le musée national grec du football et d'autres musées consacrés au folklore, à la typographie, au soufflage de verre et à l'art post-byzantin.
Si vous cherchez une belle plage près de la ville, essayez Chrissi Akti (Golden Shore) ou Agios Apostolos , à environ 10 minutes de route à l'ouest de La Canée. La moitié du plaisir de se rendre sur les plages de Crète est le paysage épique le long du chemin.
L'une des attractions les plus célèbres de l'ouest de la Crète est la gorge de Samaria. La visiter est une affaire d'une journée entière, combinant un trajet en bus jusqu'à l'entrée de la gorge, un court trajet en bateau le long de la côte sud et un ascenseur depuis l'extrémité sud de la gorge. Si vous voulez jeter un coup d'œil plus rapide à cette merveille naturelle, conduisez de La Canée à Sfakia sur la côte sud de la Crète, puis prenez le ferry pour Loutro et découvrez le terminus de la gorge à partir de là.
Therisos Gorge est un autre spectacle de montagne près de La Canée ; Assurez-vous de vous arrêter dans un restaurant traditionnel en chemin pour déguster des plats d'agneau, de chèvre et de porc cuits sur des feux à ciel ouvert.
Si vous êtes dans une voiture de location, plusieurs sites magnifiques près de La Canée valent le détour, notamment le village pittoresque et paisible de Vrysses, la forteresse vénitienne de Frangokastello (juste à côté d'une jolie plage) et le monastère d'Agia Triada, situé à environnement isolé et à couper le souffle. Si vous recherchez la plus grande station balnéaire de l'ouest de la Crète, rendez-vous à Platanias, à environ 11 km à l'ouest de La Canée.
Lorsque le temps se réchauffe, les restaurants et la vie nocturne de La Canée passent vraiment à la vitesse supérieure. Pour éviter les pièges à touristes, dirigez-vous vers certains des repaires locaux comme Boheme, Safe as Milk ou 2Lux Café.
La cuisine crétoise est saine, délicieuse et regorge d'ingrédients frais et de saison. Les fromages de brebis, les herbes aromatiques, l'huile d'olive vierge, le miel local et le fenouil figurent en bonne place dans les spécialités culinaires de la région. Vous n'avez pas besoin de dépenser beaucoup pour bien manger à La Canée : une simple salade grecque dégustée dans un café en bord de mer, un déjeuner spécial à base de viande dans un local taverne, ou un petit tour à votre boulangerie locale gardera à la fois votre estomac et votre portefeuille heureux. Sinon, achetez des produits au marché municipal et préparez-vous un repas copieux pour une bouchée de pain. Alerte triviale : Les Crétois mangent les plus grandes quantités de fruits et légumes du monde occidental.
Les plats incontournables à La Canée incluent Dako (Version crétoise de la bruschetta, garnie de fromage frais, d'herbes, de tomates hachées et d'huile d'olive), sarikopitakia et kalitsounia (deux délicieuses variétés de cheese pie), et chochlioi boubouristi (escargots frits à l'huile d'olive et au vin). Les plats grecs traditionnels tels que les souvlakis, les gyros et la moussaka sont abordables et faciles à trouver dans toute la ville. Accompagnez votre repas d'un shot de grenade nord (la réponse crétoise à l'ouzo) pour une expérience culinaire ultime à faible coût.
La Canée est-elle sûre ?
La Grèce est l'un des pays les plus sûrs à visiter en Europe, et La Canée est un endroit détendu où vous vous sentirez totalement en sécurité en rentrant d'un restaurant à minuit. Le plus grand danger nocturne ici est probablement les sentiers mal entretenus dans les zones moins visitées, alors emportez une petite torche la nuit pour vous aider à naviguer sur les pavés et les bords des trottoirs. Soyez également attentif aux vélos et aux scooters qui filent dans les virages aveugles de ces rues étroites et sinueuses pour lesquelles La Canée est si célèbre.
Gardez vos effets personnels en sécurité avec des précautions de bon sens : les hommes doivent glisser les portefeuilles dans la poche avant du pantalon (et non dans la poche arrière) et les femmes doivent surveiller de près les sacs à main suspendus au dos des chaises dans les restaurants. Mais dans l'ensemble, ne vous inquiétez pas - explorer La Canée et la Crète est une expérience très sûre et insouciante.
