Par Rachel Devlin
Parfois, sur les vents doux, vous pouvez entendre les sons apaisants des chants des moines ou le tintement des cloches dans le cadre des rituels du temple. Un grand ciel, des rizières et des vues sur les montagnes environnantes signifient que Chiang Rai regorge de charme rustique.
Un peu plus loin dans la ville, de grandes rues bordées d'arbres, des bâtiments historiques, des temples anciens ainsi qu'une grande rivière paresseuse créent une atmosphère paisible.
Chiang Rai offre certainement un style de vie détendu et au rythme lent. Bien que j'habite à quelques heures de Chiang Rai, je peux certainement voir son attrait. J'y vais spécifiquement pour une escapade relaxante et aussi pour sa communauté artistique animée.
Connue pour être plus fraîche que Bangkok, elle est appréciée comme destination de vacances par les Thaïlandais et les touristes internationaux.
Pendant la saison des pluies, la jungle et le paysage prennent vie avec des touches de verdure luxuriantes en mai, juin, juillet, août et septembre.
La saison fraîche frappe en décembre, janvier et mars où la température moyenne sera de 81 F.
Les autres mois sont généralement ensoleillés et chauds. Avril est traditionnellement le mois le plus chaud avec une température moyenne de 91 F.
Retraite à Chiang Rai
Chiang Rai est un creuset fascinant de Thaïlandais et de peuples du Myanmar, du Laos, de Chine et de nombreuses tribus montagnardes.
En fait, cette partie de Thaïlande faisait partie de la Birmanie depuis environ 200 ans, donc les influences culturelles et artistiques de cette ville la rendent colorée et fascinante.
Chiang Rai est à environ 497 miles au nord de Bangkok et 122 miles au nord de Chiang Mai, Thaïlande .
Il n'est qu'à 49 miles au sud du célèbre Triangle d'Or où vous pouvez vous tenir debout et contempler un point où trois pays se rencontrent, la Thaïlande, le Myanmar et le Laos. Ces pays sont divisés par deux fleuves, le fleuve Ruak et le plus célèbre fleuve Mékong.
Si vous cherchez un endroit qui vous donne vraiment l'impression d'être «loin» des labeurs du monde occidental, c'est ici!
Mais ne désespérez pas, il y a toutes les nécessités dont vous aurez besoin, malgré le fait que vous puissiez avoir l'impression de vivre à une époque plus simple.
Chiang Rai possède des centres commerciaux, de nouveaux complexes de condos et des lotissements dispersés parmi des maisons traditionnelles, des boutiques de style maison de ville et des marchés. Sa caractéristique la plus frappante est que rien ne semble condensé. Tout est heureusement étalé dans le paysage verdoyant.
Il existe un assortiment d'écoles internationales et un grand hôpital. Vos papilles peuvent danser autour d'une variété de restaurants proposant une cuisine internationale ainsi que les saveurs épicées de la Thaïlande traditionnelle.
Cet endroit a une quantité surprenante d'infrastructures pour une petite ville.
Mode de vie à Chiang Rai
Chiang Rai, le plus souvent, attire Expatriés qui recherchent le style de vie idyllique de la campagne. Les amoureux de la nature apprécient les montagnes, les sentiers de randonnée et les vues imprenables. Certains aiment jardiner et aiment cultiver leur propre nourriture, leurs jardins fleuris et leurs herbes. Le ciel menaçant et les grands arbres centenaires créent une sensation d'abondance verte, en particulier pendant la saison des pluies. Naturellement, les habitants vendent des fruits et légumes frais où vous serez accueillis avec leurs fameux sourires thaïlandais.
Il existe une communauté d'hommes et de femmes qui aiment faire de la moto et profiter de ce que les routes ouvertes ont à offrir. Les possibilités d'aventures sur l'autoroute sont illimitées. Les routes sont remarquablement lisses et bien entretenues, ce qui les rend sûres pour les aventuriers à l'esprit libre. Bien que, pour les non-cavaliers, il existe également un bon service de bus qui peut vous emmener dans de nombreuses autres villes en style VIP pour satisfaire la quête du plein air.
Beaucoup recherchent également une vie où ils peuvent mener une vie plus saine en faisant du yoga, du qigong (un art martial doux populaire en Thaïlande) et de la méditation. Il existe une petite communauté d'expatriés qui explorent également le bouddhisme dans le cadre d'un mode de vie alternatif et sain.
Il y a des marchés dans la ville et des centres commerciaux avec des épiceries de style occidental pour couvrir tous vos besoins. Les taxis, les Grab Taxi et les tuk tuks sont des moyens de transport en commun, mais de nombreux expatriés achètent une voiture ou une moto. C'est particulièrement le cas pour les expatriés qui vivent plus loin dans la campagne.
Le style de vie est décontracté. Ce n'est pas le style de vie à indice d'octane élevé que l'on peut offrir dans les villes balnéaires thaïlandaises où l'escalade des falaises ou le parachute ascensionnel est la norme. Bien sûr, si vous voulez vous évader pour des vacances à la plage, vous pouvez sauter dans un avion. Bien qu'il y ait un petit aéroport à Chiang Rai, beaucoup font le trajet en bus de trois heures jusqu'à Chiang Mai et sautent dans l'avion pour Bangkok à partir de là. Un avion pour les plages de Chiang Mai dure environ trois heures, selon la période de l'année.
Lorsque vous vivez à la campagne, vous devez également vous préparer à la pratique agricole locale consistant à brûler les champs. Cela se produit souvent en mars, avril et mai. Certains expatriés en profitent pour voyager, certains rentrent chez eux pour organiser leurs impôts, et d'autres achètent un purificateur d'air pour leur maison et tiennent le coup.
Coût de la vie à Chiang Rai
Le coût de la vie à Chiang Rai est une alternative moins chère à la vie à Chiang Mai. Les loyers sont très abordables et l'offre de résidences est variée.
Les nouveaux condos au design moderne entièrement meublés sont parfaits pour les célibataires ou les couples qui ne veulent pas s'occuper de l'entretien des jardins et des terrains. Il y a au moins 15 immeubles en copropriété qui sont tout à fait acceptables pour la 'vie d'expatriés occidentaux'. Un condo de 30 m² entièrement meublé avec une chambre et une kitchenette ne vous coûtera que 250 $ par mois. C'est beaucoup en soi, mais cela comprend également une machine à laver, une télévision, un four à micro-ondes et la sécurité.
Si vous êtes du genre à profiter de votre propre terrain, les maisons ne manquent pas. C'est certainement un marché de locataires en ce moment. La Thaïlande a deux options pour les maisons. Il y a ' Bon travail ' qui sont une communauté de maisons avec une entrée fermée. Il existe de nombreuses options modernes et vous pouvez également en trouver qui sont entièrement meublées. Une maison de 150 mètres carrés dans un moo baan avec trois chambres, trois salles de bains et une cuisine ne coûtera que 465 $ par mois.
Si vous recherchez une expérience locale plus rustique, vous pouvez louer une maison ordinaire de deux chambres avec une cuisine et deux salles de bains ainsi que des jardins pour environ 300 $ par mois. Assurez-vous de vérifier s'il est livré avec la climatisation avant de signer le bail.
Les factures de services publics sont également assez raisonnables. Une facture d'eau mensuelle moyenne pour deux personnes coûtera environ 8 $ par mois, mais la facture d'électricité est variable. Si vous n'utilisez pas du tout la climatisation, cela ne vous coûtera qu'environ 15 $ par mois. Mais si vous aimez souffler beaucoup d'air arctique, vous pouvez vous attendre à payer jusqu'à 93 $ par mois.
Votre facture alimentaire peut varier en fonction de vos goûts. Si vous mangez des plats locaux comme des currys et des plats de nouilles, vous pouvez vous attendre à vivre à bon marché car une portion ne vous coûtera que 1,50 $. Si vous préférez la nourriture occidentale, vous paierez plus, car les produits importés comme le blé, par exemple, sont taxés par le gouvernement. Ainsi, une grande pizza coûtera environ 10 $ à 15 $.
Encore une fois, la même chose s'applique à l'épicerie. Les produits locaux sont très bon marché. Un gros régime de bananes ne coûte que 70 c, une poitrine de poulet ne coûte que 1,25 $ le kilo. Le porc haché coûte environ 1,80 $ le kilo. Le bœuf n'est pas élevé en Thaïlande, car les habitants n'en mangent pas. Ainsi, le boeuf haché pourrait coûter environ 10 à 15 dollars le kilo.
La plupart des expatriés ont tendance à combiner manger local et cuisiner leurs plats préférés à la maison, ou profiter de la diversité des restaurants proposés.
Choses à faire à Chiang Raï
Étonnamment, pour une petite ville, Chiang Rai a beaucoup à faire et à voir et est le gardien de nombreux trésors magnifiques.
Pour s'imprégner pleinement de la culture locale, de nombreux temples méritent une visite. L'emblématique Vat Rong Khun , autrement connu sous le nom de Temple blanc, est l'un des monuments les plus célèbres et a été conçu par l'artiste local Chalermchai Kositpipat. Sa structure d'un blanc éclatant tachetée d'ornements de style thaïlandais en fait un spectacle au-delà d'un conte de fées.
Retrouvez également Wat Rong Suea Dix , également connu sous le nom de Temple bleu. Il fait constamment sensation avec sa construction continue. Mais il y a aussi de nombreux temples hors des sentiers battus. Essayer Wat Phra Kaeo, Wat Phra Singh , et Vat Fang Ming .
Si vous êtes intéressé par des objets anciens très spéciaux, un autre endroit « incontournable » que les touristes ne connaissent pas est le musée ethnographique de la Fondation Mae Fah Luang. Situé dans un magnifique jardin avec un bâtiment thaïlandais traditionnel, ce musée abrite toutes les reliques survivantes des temples qui se sont effondrés avec le temps. Personnellement, c'est l'un de mes endroits préférés dans tout le nord de la Thaïlande.
Comme Chiang Rai est si proche des frontières du Myanmar et du Laos, cela vaut la peine de prendre un bus pour voir le tristement célèbre Triangle d'Or. Prenez un déjeuner buffet à l'Imperial Golden Triangle Resort pour 8 $ et regardez ce qui se passe dans les pays juste de l'autre côté du fleuve. La Maison de l'opium en bas de la rue vous racontera également des histoires intéressantes sur le commerce passé de l'opium dans la région.
Un autre point culminant est le musée national de Chiang Saen, assis sur un ancien site archéologique. Cela contient de nombreux objets anciens de l'une des plus anciennes villes de Thaïlande.
Si vous vous rendez à Chiang Rai et que vous souhaitez vous installer et passer du temps de qualité, le club Expat local est sympathique et propose de nombreuses activités. Il y a des cafés matinaux et des déjeuners. Ils organisent des visites de sites locaux et de sites historiques et organisent des cours éducatifs sur les intérêts locaux. Ils sont un groupe amical.
Si vous souhaitez rencontrer des expatriés le soir, rendez-vous au Rose Bar qui se trouve juste en face de l'hôtel Wangcome. Vous y trouverez un groupe d'Américains, d'Australiens et de Canadiens prenant quelques bières le soir. Ils sont un groupe dynamique et ont une richesse de connaissances locales.
