Écrit par Don Murray
La côte orientale de Mexique , le long des rives du Péninsule du Yucatan , borde la chaude mer des Caraïbes vert turquoise. Il y a un tronçon particulièrement connu qui va de Cancún jusqu'à Tulum et comprend les destinations populaires de Puerto Morelos, Plage de Carmen , Cumulatif , et Tulum. Ce tronçon bien connu porte le nom de Riviera Maya et ses célèbres plages de sable fin sont la destination de vacances la plus populaire du bassin des Caraïbes. Mais au sud de la Riviera Maya, là où la Costa Maya se termine à la frontière avec Bélize , il y a Chetumal, quelque chose de complètement différent.
Chetumal est peut-être la ville la moins connue de la côte caribéenne du Mexique (pour les touristes et les futurs Expatriés ) mais c'est probablement le plus important. Chetumal, à l'extrémité sud-est de la péninsule du Yucatan, est la capitale de l'État du Yucatan de Quintana Roo. C'est le siège du pouvoir gouvernemental de l'État et est, sans aucun doute, la moins affectée par le tourisme ou l'influence des expatriés de toutes les villes de la côte caribéenne du Mexique. Tout en partageant la même magnifique mer des Caraïbes, Chetumal n'est pas envahie par les touristes comme ses cousins du nord de la Riviera Maya et compte une petite population d'expatriés. C'est une ville en développement de quelque 150 000 habitants et elle a de quoi être fière.
En plus d'une multitude d'immeubles de bureaux gouvernementaux, Chetumal possède également un aéroport international et une grande école de musique, attirant des étudiants de tout le Mexique. Il possède également une grande université et de nombreux parcs, monuments, cinq musées, un orchestre symphonique junior et un immense centre commercial (Plaza de las Americas avec un cinéma moderne, une aire de restauration animée, de grands magasins et un grand parking).
Chetumal est une ville dynamique sans ambiance touristique. Vous ne trouverez pas ici de grands centres de villégiature tout compris ou une vie nocturne bruyante et en plein essor. Chetumal est le cousin du sud totalement fonctionnel et poli de ses voisins du nord débauchés et ne montre aucune indication de vouloir rivaliser.
Bordant le pays de Bélize , Chetumal bénéficie d'une certaine stimulation économique de la part des Béliziens qui traversent la frontière pour profiter des achats et des soins médicaux.
La première chose que l'on remarque à propos de Chetumal est la propreté générale de la ville. Les parcs et les voies publiques sont maintenus propres, sans les débris souvent vus ailleurs. La distribution des monuments et des statues dans toute la ville ajoute à la beauté générale et au sentiment que cette ville est bien gérée et que les habitants ont un sentiment de fierté.
Le temps est caribéen, avec une température moyenne moyenne de 82 F et le record atteignant à peine 100 F. Cela signifie également garder un œil attentif sur la météo pendant la saison des ouragans, bien que Chetumal soit un peu trop au sud pour susciter beaucoup d'inquiétude.
Assis sur la pittoresque baie de Chetumal avec un accès direct à la mer des Caraïbes, il y a une pêche sportive active dans la baie et une flotte de bateaux affrétés est prête à transporter les pêcheurs vers leurs cibles respectives.
Retraite à Chetumal
Le Mexique a quelques visas simples et directs pour les retraités ; le premier est un visa de résident temporaire et le second est un visa de résident permanent. Les deux permettent résidence à temps plein au Mexique mais il existe des différences importantes telles que les exigences de revenu, la légalité de l'emploi et l'importation d'automobiles.
Les visiteurs passant moins de 180 jours au Mexique n'ont besoin que d'un passeport valide. Aucune demande de visa requise. Cela permet à tous ces snowbirds de faire des visites annuelles répétées sans se soucier d'un visa, tant qu'ils ne dépassent pas la limite de 180 jours. Si vous souhaitez rester plus de 180 jours, vous devez demander un visa.
Commencez votre demande de visa au consulat du Mexique dans votre pays d'origine ou dans n'importe quel consulat du Mexique aux États-Unis. Là, l'agent du consulat examinera votre demande dûment remplie; vérifier votre revenu sur la base des documents que vous fournissez, examiner un nombre nominal d'autres documents et votre demande dûment remplie. Après un bref entretien, s'il est approuvé, vous partirez probablement avec votre visa de résidence apposé à l'intérieur de votre passeport, le jour même ou un jour ou deux plus tard.
Vous remplirez vos conditions de résidence, une fois entré au Mexique, en prenant rendez-vous avec le service d'immigration et en obtenant votre carte de résident.
Tous les résidents légaux de plus de 60 ans ont droit à une carte de réduction de l'INAPAM (Instituto Nacional para las Personas Adultas Mayores) permettant des réductions sur une grande variété de biens et services.
Ceux qui souhaitent prendre leur retraite ou vivre à Chetumal doivent posséder des compétences fonctionnelles (pas parfaites) en espagnol car l'anglais est rarement parlé ou entendu.
Soins médicaux à Chetumal
En plus d'avoir plusieurs cliniques qui répondent aux besoins médicaux quotidiens, Chetumal possède également trois grands hôpitaux. L'hôpital général de Chetumal est un grand hôpital moderne avec des services d'urgence 24 heures sur 24 et fournit tous les niveaux de soins médicaux. L'Hôpital de l'ISSTE (Institut de Sécurité Sociale) prend en charge l'ensemble des salariés du régime national de santé et est également ouvert aux autres. Il offre également des soins d'urgence 24 heures sur 24. Et enfin, l'hôpital naval est disponible pour des services limités aux civils.
Au moment d'écrire ces lignes, le Mexique vient de subir un changement majeur dans son programme national de soins de santé. Alors que les détails émergent encore, le nouveau système garantit des services gratuits ou à très bas prix à tous les résidents, y compris les résidents expatriés légaux.
Mode de vie à Chetumal
À bien des égards, Chetumal ressemble à une ville universitaire de taille moyenne aux États-Unis. Il y a de nombreux restaurants et magasins avec des étudiants qui font la navette à travers la ville pour suivre des cours. L'école de musique propose de nombreux concerts pour le public et l'orchestre symphonique junior affiche également un horaire régulier. L'activité prédominante de la ville est le gouvernement de l'État, il est donc courant de voir des hommes et des femmes habillés de manière professionnelle sur leur chemin, vers et depuis leurs emplois gouvernementaux. Ce que vous ne verrez pas errer dans les rues, ce sont des légions de touristes en maillot de bain et tongs, hélant des taxis et attendant des bus, comme c'est souvent le cas sur la Riviera Maya.
Les transports en commun sont bon marché et facilement disponibles, les taxis étant une ressource principale. Et pour ceux qui conduisent eux-mêmes, j'ai trouvé le trafic local très gérable, beaucoup moins dense et gênant que la Riviera Maya.
Chetumal est une ville conservatrice et très sûre où l'on peut facilement envisager d'élever une famille ou de prendre sa retraite.
Activités et loisirs à Chetumal
La baie de Chetumal offre une excellente navigation de plaisance et de pêche, mais offre peu d'options aux amateurs de plage. Pour ceux qui doivent s'immerger dans l'eau salée et remuer leurs orteils dans le sable, Calderitas n'est qu'à 15 minutes en voiture. Conduisez un peu plus loin et vous pourrez profiter de Xcalak et Mahahual avec un grand espace de plage et une poignée de clubs de plage. Bien sûr, il y a toujours le spectaculaire (et bondé) Tulum si vous voulez faire du tourisme complet. Ou, vous pourriez profiter de l'eau douce étincelante de Bacalar, le lac aux sept couleurs, qui est beaucoup plus proche.
L'architecture nouvellement construite et spectaculaire du Musée de la culture maya est à voir absolument. Il se trouve juste sur la baie et vaut certainement plusieurs visites. Construit sur trois niveaux pour représenter les trois niveaux du Mayab (monde maya), le niveau principal représente la période actuelle montrant l'histoire culturelle avec de grandes quantités d'artefacts et de dioramas. Le niveau supérieur représente les cieux mayas et le niveau inférieur représente le monde souterrain sombre… avec une bande-son effrayante. Ne manquez pas ce musée si vous vous intéressez à la culture maya. Les sons enregistrés pour chaque niveau ajoutent en fait une sensation d'attraction, peu commune pour un musée. Les sons de la jungle sont assez réalistes.
Comme Chetumal est à la frontière avec le Belize, les voyages à travers la frontière peuvent donner un aperçu de la vie là-bas. Mais le vrai plaisir se produit lorsque vous prenez un ferry-navette pour l'île bélizienne d'Ambergris Caye. Cette île est un haut lieu touristique avec plongée, plongée en apnée, plage animée et vie nocturne.
Coût de la Vie à Chetumal
Étant une ville entièrement mexicaine avec peu d'incursions culturelles et une économie qui ne dépend pas des dollars des touristes et des coûts souvent gonflés associés aux destinations touristiques, l'économie de Chetumal reflète ce statut avec des prix globalement plus bas. Le coût de la vie est une fraction de ce qu'il faut pour vivre n'importe où aux États-Unis, faisant de la retraite à Chetumal une alternative économique attrayante.
Comme la plupart des endroits au Mexique, trouver un logement est une entreprise sur le terrain. Il faut être sur place et prendre contact avec les gens du coin pour trouver ce qui est disponible. Une stratégie éprouvée consiste à prendre un petit logement à court terme pendant un mois ou deux jusqu'à ce que vous puissiez vous familiariser avec la région et le marché. La seule chose à garder à l'esprit est que la plupart des propriétés disponibles ne seront pas répertoriées sur Internet. Cela dit, voici une estimation des coûts mensuels pour un couple.
Les restaurants sont très raisonnables, où un dîner à 25 $ pour deux avec une boisson est standard. Un plat mexicain à 5 $ s'obtient facilement un peu partout. Comme toujours, votre budget individuel variera en fonction des choix que vous faites.
| Dépenses | Dollars américains |
| Location | 450 $ à 650 $ |
| Utilitaires | 60 $ |
| Les courses | 325 $ |
| Divertissement | 250 $ |
| Entretien ménager | 100 $ |
| Médical | 150 $ |
| Transport (voiture, essence, assurance) | 100 $ |
| Transport (public) | 45 $ |
| Total | 1 480 $ à 1 680 $ |
