Alors que je conduis à l'est de San Jose et de sa banlieue, les embouteillages, les centres commerciaux étincelants et le développement urbain dense de la capitale du Costa Rica fondent lentement. En 30 minutes, je me suis retrouvé à la campagne, suivant une route sinueuse qui épouse le flanc d'une montagne alors qu'elle descend dans la vallée en contrebas.
Je suis dans la vallée d'Orosí, et c'est une région comme je n'en ai jamais visité Costa Rica avant, même d'autres parties du plus large Vallée centrale .
Le rythme de vie est lent. Des camions agricoles lourdement chargés (les Toyota Land Cruisers d'époque sont très courants) grincent sur les routes escarpées. Le fond de la vallée et les coteaux sont couverts de pâturages et de champs, et parsemés d'habitations, certaines accessibles par des chemins de terre précaires.
C'est le Costa Rica traditionnel. Une vraie région agricole, un grenier du pays avec du café, de la chayote (un peu comme une courge), et d'autres cultures. Ce patrimoine agricole remonte à des siècles. C'est aussi une région chargée d'histoire. Lorsque les Espagnols ont colonisé le Costa Rica pour la première fois, de nombreux colons sont venus dans la vallée d'Orosí, où un sol volcanique riche (provenant des volcans Irazu et Turrialba à proximité) et des précipitations abondantes ont créé des conditions de croissance parfaites.
Il reste comme la frontière à bien des égards, du moins par rapport à d'autres parties du Costa Rica plus orientées vers les expatriés. Vous obtenez la vie de village… où vous saluez les gens dans la rue avec un chaleureux ' Bonjour! ” et vous ne connaissez pas seulement vos voisins, vous pouvez compter sur eux pour vous donner un coup de main si vous en avez besoin. Vous partagez la richesse lorsque vous avez des avocats mûrs sur votre arbre ou que vos poules pondent des œufs. Les commerçants locaux vous accueillent chaleureusement dès que vous franchissez la porte. Il y a même une livraison de lait deux fois par semaine (bien que vous puissiez bien sûr vous en procurer au supermarché local si vous préférez).
Le rythme lent, l'hospitalité des petites villes, les conditions de croissance idéales pour les fermes d'agrément... c'est ce qui a attiré le petit nombre d'expatriés qui vivent dans cette région. Il n'y en a pas beaucoup. Il est principalement resté sous le radar, inconnu et non découvert par les touristes, à l'exception de la plupart des Européens, qui se promènent dans la forêt nuageuse environnante. Mais c'est comme ça que les résidents étrangers l'aiment.
Les expatriés pionniers qui ont élu domicile apprécient la culture Tico, le coût de la vie plus bas et la possibilité de vivre une existence plus rurale. À cette fin, beaucoup d'entre eux vivent dans des fermes, ou du moins à la campagne, avec vue sur les montagnes et les champs environnants.
Il n'y a pas beaucoup d'agents immobiliers actifs dans ce domaine, avec peu d'annonces trouvées en ligne. La recherche et le réseautage sur le terrain sont toujours essentiels ici. Une maison de deux chambres avec vue sur la montagne et le lac est disponible pour 155 000 $. Une cabane de campagne avec trois chambres, sur un tiers d'acre dans une zone rurale de montagne, est cotée à 78 000 $.
Il y a un lac aussi. Le lac artificiel Cachi a été l'un des premiers projets hydroélectriques du pays. Mais c'est une scène bucolique, avec des pins bordant le rivage. Et des restaurants avec vue sur le lac offrant un lieu de détente pour regarder l'eau tout en savourant un bon repas - environ 5 $ l'assiette pour remplir des plats locaux comme du riz ; des haricots; viande, poulet ou poisson; et salade.
Un autre avantage de la vie dans la vallée d'Orosí est qu'en raison de la haute altitude, environ 4 000 pieds, les températures moyennes sont assez fraîches (elles ne dépassent jamais les 80 ° F et atteignent les 60 ° F la nuit) et il peut y avoir des jours froids . Donc, bien qu'il semble étrange de dire cela au Costa Rica tropical, si vous prévoyez de visiter cette région, assurez-vous d'apporter un pull.
