Si vous êtes un Millennial et que vous lisez ce titre (peu probable, je sais !), vous vous dites probablement : « De quoi diable parle cette vieille femme ? Les baby-boomers sont égoïstes et riches. Ils ont détruit l'environnement et pris tous les bons emplois. Les baby-boomers sont beaucoup de choses… mais « généreux » n'en fait pas partie. »
Mais, la vérité est que, malgré ce que nos enfants et petits-enfants aiment penser, la plupart des baby-boomers se soucient profondément de leur famille et du monde qui les entoure.
Nous ne sommes pas fiers de toutes les choses qui ont été faites 'sous notre surveillance', mais nous nous soucions de laisser le monde dans un meilleur endroit que celui où nous y sommes entrés. Et nous nous soucions vraiment des personnes les plus proches de nous.
Et, pour mémoire, la plupart d'entre nous sont loin d'être «riches».
Vous ne me croyez pas ? Considérer ce qui suit…
Les baby-boomers sont BEAUCOUP plus généreux que vous ne le pensez
Il ne fait aucun doute que de nombreux Millennials ont du mal à joindre les deux bouts. Malgré l'essor économique, 23 % des Millennials vivent avec l'un de leurs parents.
Contrairement à nos parents, dont la plupart se seraient moqués de l'idée que leurs enfants « retournent au nid », les baby-boomers ont accepté le fait que leurs enfants ont besoin de leur aide. Soit dit en passant, nous ne recherchons pas d'ingérences ; prendre soin de votre famille est exactement ce que vous faites. Abandonner nos enfants n'est tout simplement pas une option pour la plupart d'entre nous… même si cela pourrait être justifié comme un «amour dur».
Ce n'est pas seulement le gîte et le couvert gratuits que de nombreux baby-boomers offrent; c'est aussi un accompagnement pédagogique. Selon un rapport par la Guardian Life Insurance Company, les baby-boomers sont la génération qui connaît la croissance la plus rapide en ce qui concerne les nouveaux prêts étudiants.
Qu'est-ce qui motive cette tendance ? Eh bien, ce n'est pas notre propre désir de retourner à l'école (bien que certains d'entre nous le soient !) Au lieu de cela, les grands-parents s'endettent pour aider leurs enfants et petits-enfants à aller au collège ou à l'université. Le résultat? Dans la même enquête, plus de 50% des 54 à 60 ans ont déclaré que la dette universitaire les empêchait d'atteindre la liberté financière.
Il y a beaucoup plus que je pourrais dire ici - comme la statistique selon laquelle 2,7 millions de grands-parents élèvent des petits-enfants aux États-Unis ou le fait que 41% de tous les dons de bienfaisance sont faits par les baby-boomers. Mais, je ne pense pas que ce soit nécessaire.
Le point ici est que, malgré les stéréotypes, les baby-boomers sont généreux et engagés. Nous voulons que le monde soit un meilleur endroit… et nous mettons notre argent là où se trouve notre bouche.
Quand la générosité devient-elle autodestructrice ?
À ce stade, vous vous demandez peut-être : « Et alors ? Aider les gens est la bonne chose à faire. Quel est le problème ? » Pour répondre à cela, j'aimerais vous parler d'une conversation que j'ai eue avec une de mes amies, Susan (nom d'emprunt), car sa situation est représentative de ce que beaucoup d'entre nous traversent.
Susan, comme moi, est au début des années 70. Elle s'est mariée tôt et, comme beaucoup de femmes de notre génération, est restée à la maison jusqu'à ce que ses enfants aient l'âge d'aller à l'école. Après cela, elle a été embauchée par une entreprise de technologie dans un poste administratif de premier échelon. Elle a travaillé dur et, bien qu'elle ait réussi, elle n'a jamais fait irruption dans les rangs de la direction qui lui auraient donné une véritable sécurité financière.
La dernière fois que j'ai rencontré Susan, elle était en larmes. Elle venait de raccrocher au téléphone avec sa fille qui avait des difficultés financières. Sa fille, barista le jour et écrivain la nuit, l'avait appelée pour demander avec sa voiture, qui avait besoin de réparations. Susan envoyait déjà à sa fille plusieurs centaines de dollars par mois pour l'aider à joindre les deux bouts et elle n'avait tout simplement pas l'argent supplémentaire sous la main.
J'ai demandé à Susan ce qui se passerait si la voiture de sa fille n'était pas réparée et elle a dit que sa fille ne pourrait pas se rendre au travail. J'ai demandé si sa fille pouvait simplement prendre le bus et Susan m'a regardé comme si j'étais fou. « Emily est une mère célibataire avec deux enfants. Comment puis-je ajouter à cette pression si je peux aider ?
La générosité de Susan ne se limite pas à aider sa fille. Il y a quelques années, son autre enfant voulait retourner à l'école pour obtenir un meilleur emploi. Elle a cosigné le prêt, ce qui l'a laissée sur le crochet pour 5 000 $ lorsque son fils a abandonné l'université après seulement un an. Il insiste sur le fait qu'il la remboursera, 'quand les choses iront mieux', mais, en attendant, elle couvre les paiements mensuels.
Au total, sur les 3 000 dollars par mois que Susan reçoit de la sécurité sociale et d'une petite pension, environ 400 dollars servent à aider ses enfants, qui ne sont ni handicapés, ni déprimés, ni en danger physique imminent. C'est près de 15% de ses revenus qui vont directement à d'autres personnes chaque mois.
Mettez votre masque à oxygène avant d'aider les autres
Pour être clair à 100 %, je ne dis pas que Susan (ou qui que ce soit d'autre d'ailleurs) a tort d'aider ses enfants ou ses petits-enfants. C'est une décision profondément personnelle que chacun de nous doit prendre nous-mêmes.
Je dis simplement que je connais de nombreuses personnes âgées qui ne peuvent vraiment pas se permettre d'aider les gens dans leur vie autant qu'elles le sont. Afin d'éviter à leurs enfants d'avoir à prendre l'autobus, pour ainsi dire, ils s'exposent à faire face à l'extrême pauvreté lorsqu'ils atteignent l'âge de 70 ou 80 ans.
La plupart de ces personnes n'ont même jamais essayé d'expliquer à leur famille comment leur situation financière a changé avec l'âge. Autrefois les piliers financiers de leur famille, ces personnes âgées sont maintenant dans une position où elles ont besoin d'un peu d'aide supplémentaire, et non l'inverse. Et, ils se doivent à eux-mêmes (et à leurs familles) d'être honnêtes au sujet de leur situation financière.
Aider les autres quand vous ne pouvez pas vous le permettre fait du bien à court terme, mais cela a souvent des conséquences désastreuses à l'avenir - pour vous et pour eux.
Que se passe-t-il lorsque vous faites face à une urgence médicale imprévue et que vous ne pouvez plus vous permettre d'aider votre famille ? Seront-ils surpris d'apprendre que vous n'êtes pas fait d'argent? Que feront-ils lorsque vous leur demanderez de l'aide pour payer une chambre dans une résidence-services ? Seront-ils capables de vous soutenir comme vous les avez soutenus ? Je l'espère!
Avez-vous l'impression que les parents sont parfois trop généreux avec leurs enfants et petits-enfants adultes, surtout lorsqu'ils ne peuvent pas se le permettre ? Avez-vous déjà eu une conversation difficile avec un membre de votre famille qui vous a demandé de l'argent ? Discutons !
