La ville de Beja, avec une population de 35 000 habitants, est située sur une colline surplombant les vastes champs de la région de Baixa Alentejo au sud du Portugal.
Les vastes plaines de l'Alentejo s'étendent à perte de vue et sont parsemées de chênes-lièges et d'oliviers. Ici, la vie avance lentement. On peut voir des bergers avec leurs troupeaux se déplaçant d'un champ à l'autre. Les vaches sont allongées paresseusement sous le soleil brûlant et les agriculteurs utilisent encore des chevaux et des tracteurs pour le transport.
Le printemps est une période populaire pour visiter la région, c'est-à-dire lorsqu'elle s'épanouit en un kaléidoscope de fleurs sauvages colorées qui décorent l'horizon. Les températures estivales extrêmes transforment les panoramas en champs secs de foin alors que les températures montent jusqu'à 100 F avec peu ou pas de pluie. Les hivers sont froids et humides dans cette région et le moment idéal pour se pelotonner avec un bon livre devant la cheminée.
Bien que l'Alentejo ne soit pas aussi populaire auprès des expatriés que l'Algarve à proximité, il existe un groupe restreint d'expatriés qui ne vivraient nulle part ailleurs. Pour ceux qui apprécient un style de vie rural au rythme lent, immergé dans la culture et la langue, une vie abordable et acceptant le temps, cela pourrait être pour vous.
Béja : toutes les activités
Le château de Beja est l'un des monuments qui a résisté à l'épreuve du temps. L'impressionnante tour de marbre emmène les visiteurs jusqu'à 131 pieds et offre une vue panoramique sur la région et la ville ci-dessous.
A proximité se trouve l'église de Santiago Maior, construite en 1590 et élevée plus tard au rang de cathédrale. L'intérieur est décoré d'azulejos bleus et blancs traditionnels, de peintures et d'un retable doré.
Le cœur de la ville est la Praça da República, une place carrelée en damier avec une statue centrale et une poignée de boutiques et de restaurants qui entourent la charmante place. Arrêtez-vous pour un verre du célèbre vin de l'Alentejo, mêlez-vous aux habitants et ressentez l'ambiance.
Depuis le centre-ville, il n'y a qu'une heure de route vers les merveilles d'Évora classées au patrimoine mondial de l'UNESCO . Explorez l'impressionnant centre-ville historique, la chapelle des os, la cathédrale et le temple romain.
Pour vous amuser au soleil, voyagez 90 minutes vers les magnifiques plages de l'Algarve, la destination de vacances idéale.
Il existe une variété d'activités pour rester en forme et actif à Beja. Plusieurs gymnases de la ville offrent une gamme de programmes, allant des cours de groupe aux séances d'entraînement personnel.
Les amateurs de vélo apprécieront la planéité de la région qui la rend parfaite pour les longues balades, avec peu de circulation. Les marcheurs et les coureurs de longue distance peuvent profiter de sentiers qui offrent quelque chose pour la plupart des niveaux de forme physique.
La ville possède un cinéma qui projette des films en première diffusion dans leur langue d'origine, généralement en anglais avec des sous-titres en portugais, pour un coût de 7,40 $. L'épicerie est facile ici avec des chaînes de supermarchés comme Continente, Pingo Doce et Intermarché, ainsi que des supérettes dans les zones résidentielles. Une variété de magasins de vêtements et d'articles de sport peuvent également être trouvés, ainsi que des centres de rénovation domiciliaire.
Pour une touche des États-Unis près de chez eux, de nombreux expatriés font le trajet de 90 minutes jusqu'à Séville, en Espagne, pour profiter d'un entrepôt Costco. Ce club réservé aux membres vous donnera l'impression d'être de retour aux États-Unis avec des échantillons de nourriture, des noms de marque américains et de nombreuses options parmi lesquelles choisir. Le coût d'adhésion est de 35,50 $ par année.
Dans tout le Portugal, les résidents ont accès au système de santé public à faible coût. Il n'y a pas de frais d'adhésion mais de petites quotes-parts s'appliquent, moins de 6 $ lorsque vous avez besoin de voir un médecin. De nombreux expatriés et Portugais souscrivent également à une assurance maladie privée qui leur permet de voir un médecin anglophone de leur choix avec moins de temps d'attente pour planifier une procédure. Les plans commencent à environ 100 $ par couple, mais augmentent avec l'âge, les conditions préexistantes et l'étendue du plan. De nombreux médecins au Portugal parlent un peu l'anglais.
Étant donné que Beja est à égale distance des aéroports internationaux de Lisbonne et de Faro, les résidents qui vivent ici peuvent choisir le hub qui offre le meilleur trajet pour répondre à leurs besoins de voyage.
Il est facile de se connecter avec des personnes partageant les mêmes idées et de se faire des amis sur des groupes Facebook comme American & Friends PT, Anything and Everything Alentejo, The Good People of the Alentejo, Alentejo Expats, Spouses Help & Advice, et plus encore.
Coût de la Vie à Béja
Le coût de la vie à Beja est plus abordable que dans l'Algarve voisine. Ici, un couple pourrait bien vivre avec 1 600 $ par mois, loyer compris. Mais comme toujours, le coût de la vie dépend du mode de vie, et certains peuvent trouver nécessaire de dépenser plus ou même moins.
Il est possible de louer un appartement meublé de trois chambres et deux salles de bains avec un garage pour 600 $ dans le quartier. Attendez-vous à payer 120 $ de plus pour les services publics (électricité, gaz, eau, poubelles), 65 $ pour un forfait Internet et téléphone, 400 $ pour la nourriture, 200 $ pour les repas au restaurant, 60 $ pour un abonnement au gymnase pour deux, 150 $ pour l'assurance maladie et 100 $ pour les coûts de transport.
Image caractéristique : ©iStock/LuckyTD
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