'Tout va bien se passer, ma chérie', me rappelait ma mère alors que je racontais le dernier drame de ma vie. Elle était une présence douce et réconfortante qui pouvait calmement me ramener à la réalité assez longtemps pour m'aider à recadrer ce qui semblait être un dilemme insurmontable.
En tant que préadolescent, tout était difficile et pourtant, une petite conversation avec maman m'aiderait invariablement à voir au-delà de cette seconde où je me sentais si bouleversée et vaincue. Tout semblait faisable avec ces premiers mots qu'elle offrait comme sa meilleure consolation.
Elle ajoutait toujours : « Tu te sentiras mieux le matin », ce qui arrivait invariablement.
Un voyage dans un autre monde commence
Ma mère, Ruth, est née à Manchester, en Angleterre, en 1902, et 10 ans plus tard, elle est montée à bord d'un bateau à Southampton pour voyager jusqu'en Argentine avec ses parents et ses sœurs. Ses frères aînés étaient déjà là, ayant voyagé à l'avance pour s'installer, trouver des emplois et appeler la famille à les rejoindre.
Maman m'a souvent raconté le voyage à Buenos Aires sur un bateau où elle a résisté au mal de mer aigu tout en essayant de faire face à ses sentiments de malheur nouvellement acquis. « Nous étions pauvres et nous n'avions certainement pas voyagé sur le pont supérieur… plutôt sur le pont inférieur. Si nous allions plus bas, nous nous noierions.
Elle l'a décrit comme bondé et bruyant, malodorant, inconfortable, morne. Et bien sûr, il y avait une multitude de personnes qui semblaient se sentir aussi malheureuses qu'elle.
Enfant maigre, elle ne savait pas pourquoi elle avait dû abandonner toute sa vie pour aller dans un pays dont elle ne parlait ni la langue ni ne savait rien.
Endurer un voyage long et sombre
Bien qu'ils formaient une grande famille et pouvaient s'appuyer l'un sur l'autre alors que l'Angleterre devenait un point lointain à l'horizon puis disparaissait complètement, la plupart des journées n'étaient remplies que d'eau qui secouait le navire pour faire de la nausée un compagnon constant.
Elle racontera plus tard ces nuits où elle s'est enfin endormie au son des bébés qui pleurent et des gens qui gémissent. Le temps était épouvantable, et elle avait souvent l'impression que les épais nuages sombres et le brouillard de l'Angleterre les accompagnaient et se profilaient au-dessus de leur tête, rendant toute l'atmosphère sombre, sans parler périlleuse parfois.
Des années plus tard, en regardantTitanesqueavec mes enfants, je me rappelais les histoires de maman. Inutile de dire que j'ai pleuré quand j'ai vu les conditions dans lesquelles les passagers de classe inférieure voyageaient alors qu'à quelques ponts au-dessus, il y avait des paillettes, de la musique entraînante, de la nourriture délicieuse et des conversations sophistiquées tenues par des dames et des messieurs de la haute société.
Toujours désireux d'apprendre, alors apprenez qu'elle l'a fait
Pour passer le temps où son estomac était relativement stable, maman a appris à compter jusqu'à 10 en espagnol. Ses compagnons de voyage ont été tellement impressionnés qu'ils ont insisté pour qu'elle se tienne sur une scène de fortune (une chaise bancale) et récite les mots jusqu'à ce que son public commence lui aussi à apprendre à compter en espagnol.
Au fur et à mesure qu'elle apprenait plus de mots, elle les ajoutait à son répertoire et les récitait lors de sa représentation nocturne. Elle a également appris une chanson 'Je suis une jolie petite fille de nulle part' et la leur a volontiers chantée. je l'ai trouvé récemment sur Youtube . Cela m'a fait très plaisir de l'entendre à nouveau tant d'années plus tard.
Une nouvelle maison sous le soleil
Après ce qui devait leur sembler une éternité, ils arrivèrent au port de Buenos Aires. La chaleur du soleil et le ciel bleu clair et lumineux de la ville étaient aveuglants, invitants et surtout accueillants.
Bien que maman ne puisse pas comprendre la plupart de ce que les fonctionnaires et les employés du port leur ont dit, elle pouvait sentir qu'ils étaient gentils et dégageaient une chaleur qu'elle trouvait des plus apaisantes.
L'Argentine, pays d'immigrants, ne faisait qu'accueillir une nouvelle famille dans son giron. Bien que cela ne se sente pas comme à la maison, quitter ce navire et marcher dans la chaleur du soleil et dans les bras de ses frères était définitivement un tout nouveau jour.
Maman n'a jamais oublié ce sentiment merveilleux et cela l'a prédisposée à prendre immédiatement goût à sa nouvelle maison. C'est peut-être au moment même où elle a posé le pied dans son nouveau pays qu'elle a appris que tout allait bien se passer et qu'effectivement, elle se sentait mieux le matin.
Comment vous souvenez-vous de votre maman le jour de la fête des mères ? Quelles sont les leçons de votre mère auxquelles vous pensez encore souvent ? Les avez-vous transmis à vos enfants et petits-enfants ? Merci de partager avec notre communauté !
